Estados Unidos acordó pagar a Pfizer Inc. y BioNTech SE casi $ 2 mil millones para asegurar 100 millones de dosis de su vacuna experimental Covid-19 para proporcionar a los estadounidenses de forma gratuita, la última señal de que el gobierno está preparando planes para hacer que las vacunas estén disponibles si se demuestra que funcionan de manera segura.
Según el acuerdo de $ 1.95 mil millones, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU. Y el Departamento de Defensa recibirán 100 millones de dosis de la vacuna si los reguladores la autorizan, y también pueden adquirir 500 millones de dosis adicionales. La vacuna, que ha mostrado resultados preliminares prometedores en pequeños grupos de pacientes, está programada para ingresar a las pruebas en etapa tardía este mes.
Todavía no se ha demostrado que ninguna vacuna Covid-19 en desarrollo funcione de manera segura, aunque se están estudiando docenas. Los Estados Unidos y otros gobiernos están gastando miles de millones de dólares para asegurar posibles vacunas y tratamientos de Covid-19 en caso de que resulten seguros y efectivos. La carrera tiene países luchando mientras intentan obtener suficientes vacunas y los suministros para transportarlas.
El número de muertos en la pandemia en los EE. UU. superó los 142,000 y los casos confirmados superaron los 3.9 millones en todo el país, según datos de la Universidad Johns Hopkins.
Como parte de su programa Operation Warp Speed, EE. UU. ya ha llegado a acuerdos con otros desarrolladores de vacunas para asegurar las dosis, incluido un acuerdo de $ 1.2 mil millones con AstraZeneca PLC por al menos 300 millones de dosis de una vacuna desarrollada por investigadores de la Universidad de Oxford. Un acuerdo de $ 1.6 mil millones con Novavax Inc. financiará estudios clínicos de su vacuna experimental y establecerá la fabricación a gran escala de dosis.
El acuerdo con Pfizer y BioNTech es el más grande de los Estados Unidos hasta el momento para asegurar los suministros de vacunas Covid-19. Según las compañías, no financiará ninguna investigación y desarrollo, a diferencia de otros acuerdos que ayudaron a pagar las pruebas y la ampliación de la capacidad de fabricación.
"Estamos aportando todos los recursos que podamos para tratar de ser parte de una solución a lo que es una pandemia global", dijo el director de negocios de Pfizer, John Young, en una entrevista. "El mundo necesitará muchas vacunas".
Los investigadores esperan que los estudios en la etapa final de las vacunas experimentales Covid-19 más avanzadas, incluidas las de AstraZeneca, Moderna Inc. y Pfizer, ingresen a las pruebas en la etapa final en los EE. UU. En las próximas semanas con la posibilidad de estar disponibles más adelante este año.
ARTÍCULO POR: JARED S. HOPKINS Y CHRIS WACK
EDICIÓN Y TRADUCCIÓN: ELIANA GONZÁLEZ
Comments