Con pantalones blancos, una chaqueta de jean azul y una gorra negra, el campeón de decatlón Damian Warner ondeó con orgullo la bandera de Canadá con la hoja de arce cuando ingresó al Estadio Olímpico como abanderado canadiense.
La imagen fue la adecuada para concluir unos Juegos Olímpicos muy exitosos para los atletas canadienses, que subieron 24 veces al podio sin sufrir complicaciones a causa del COIVD-19.
La ciclista de pista Kelsey Mitchell fue quien cerro con broche de oro, literalmente, los eventos competitivos acompañados de una condecoración para Canadá, ganando el oro en la competencia de velocidad femenina.
Eso le dio a Canadá siete medallas de oro, seis de plata y 11 de bronce en Tokio. Esas cifras son significativas.
Las 24 medallas en total establecieron un nuevo estándar para Canadá en unos Juegos Olímpicos no boicoteados, mientras que las siete de oro empataron los premios de la nación en los Juegos Olímpicos de Barcelona de 1992.
La única vez en que Canadá se llevó a casa más medallas fue en los Juegos de Los Ángeles de 1984, cuando los atletas canadienses ganaron 10 medallas de oro y 44 medallas en total. Esos juegos fueron boicoteados por 14 países del Bloque del Este, incluida la Unión Soviética y Alemania del Este.
Canadá terminó en el puesto 11 tanto en la clasificación oficial de medallas como en el medallero general.
La ceremonia de clausura del evento en general, con su banda sonora de jazz, tuvo un aire más festivo que la ceremonia de apertura silenciosa y bastante sombría que hubo hace dos semanas.
Los atletas bailaron, abrazaron y tomaron fotografías mientras la música festiva llenaba el lugar de 48.000 asientos.
Y algo a resaltar es que los éxitos de Canadá se hicieron más notables, considerando que llegaron con Tokio en estado de emergencia debido a un aumento en los casos de COVID-19 y al hecho de que los atletas también tuvieron que luchar contra el calor y la humedad sofocantes durante los Juegos.
El Comité Olímpico Canadiense dijo que ninguno de los miembros de su delegación había dado positivo por el virus hasta el domingo.
“Uno de nuestros objetivos clave era venir a Tokio y regresar a Canadá sin COVID”, dijo el director ejecutivo de COC, David Shoemaker. “Hemos abordado esto como crítico para nuestra protección, crítico para nuestros objetivos de desempeño y crítico para la protección de nuestros anfitriones aquí en Japón. Logramos llegar a este punto sin casos de COVID-19 entre los 840 atletas, entrenadores, personal y voluntarios de la delegación del Equipo de Canadá”.
FOTOGRAFÍA: LEE JIN-MAN
EDICIÓN Y TRADUCCIÓN POR: ELIANA GONZÁLEZ
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