Los defensores de los refugiados dicen que el gobierno federal debe intensificar sus esfuerzos para ayudar a las personas que huyen de los conflictos y la persecución en el extranjero, incluso cuando la pandemia continúa reprimiendo los movimientos transfronterizos en todo el mundo.
El gobierno federal dice que, a pesar de los cierres cerrados y las restricciones de viaje, Canadá ahora está reasentando a unos 250 refugiados por semana después de que las admisiones se redujeron debido a la pandemia mundial, y ha recibido a casi 6.000 refugiados desde enero.
Eso sigue siendo sustancialmente más bajo que el objetivo del gobierno para 2020 de casi 32.000 refugiados.
Alex Cohen, portavoz del ministro de Inmigración, Marco Mendicino, dijo que Canadá está trabajando para identificar los casos de refugiados más urgentes a medida que los socios internacionales comienzan a reanudar sus operaciones en el extranjero. Los casos se priorizan en función de la vulnerabilidad, la capacidad de los socios, la disponibilidad de viajes y las restricciones de viaje, dijo.
Los aproximadamente 250 refugiados que Canadá admite cada semana provienen de un esfuerzo coordinado con el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR), la Organización Internacional para las Migraciones y otros socios.
Mendicino anunció recientemente el plan de inmigración de tres años de Canadá , que prevé la admisión de unos 36.000 refugiados el próximo año.
Los defensores de los refugiados dijeron que acogen con satisfacción el aumento de la ingesta selectiva, pero advierten que será difícil cumplir sin cambios de política significativos.
La Asociación Canadiense de Titulares de Acuerdos de Patrocinio de Refugiados, que representa a 118 organizaciones que patrocinan a refugiados de manera privada, insta al gobierno a eximir a todos los refugiados de las restricciones de viaje, independientemente de cuándo fueron aprobados como residentes permanentes. En este momento, solo están exentos los aprobados antes del 18 de marzo.
Janet Dench, directora ejecutiva del Consejo Canadiense para los Refugiados, dijo que los continuos esfuerzos de Canadá para reasentar a los refugiados son fundamentales porque muchos han perdido recientemente los modestos ingresos que necesitaban para sobrevivir y alimentar a sus familias.
Los patrocinadores privados suelen cubrir gastos como alojamiento, muebles y comida durante el primer año de un refugiado en Canadá. Desde que comenzó la pandemia, también han estado haciendo arreglos para el período de cuarentena de 14 días requerido para cada persona que ingrese a Canadá.
Dench dijo que es un desafío adicional, dados los costos adicionales y los posibles riesgos para la salud.
La diputada Jenny Kwan, crítica del caucus del NDP para la inmigración, dijo que confía en que Canadá puede levantar las restricciones de viaje para los refugiados y al mismo tiempo proteger la salud y la seguridad públicas. Dijo que es fundamental continuar con los esfuerzos de reasentamiento a pesar de la pandemia.
Cohen, de la oficina de Mendicino, dijo que las Naciones Unidas han reconocido constantemente el papel de liderazgo de Canadá en el reasentamiento de refugiados, y que Canadá sigue recibiendo personas a pesar de la capacidad reducida de "todo el ecosistema de reasentamiento" y el aumento de las demandas relacionadas con los requisitos de cuarentena segura.
ARTÍCULO POR: KATHLEEN HARRIS
FOTOGRAFÍA: RYAN REMIORZ
EDICIÓN Y TRADUCCIÓN: ELIANA GONZÁLEZ
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