Health Canada dijo que la decisión sobre la autorización de la vacuna COVID-19 para niños llegará “en una o dos semanas”, dejando abierta la posibilidad de que algunos niños puedan estar al menos parcialmente protegidos para Navidad.
La noticia llega cuando algunas partes de Canadá están viendo un aumento en los casos de COVID-19 en las semanas previas a la temporada navideña.
El principal asesor médico de Canadá, el Dr. Supriya Sharma, dijo en una conferencia telefónica con periodistas el viernes que el regulador está "continuando activamente" su revisión del la dosis de Pfizer-BioNtech para niños de cinco a 11 años, que fue autorizada para su uso en los Estados Unidos a principios de este mes.
La Dra. Theresa Tam, directora médica de Canadá, señaló que la población menor de 12 años, el único grupo de edad que aún no es elegible para la vacuna, continúa teniendo las tasas de incidencia más altas de COVID-19 en todo el país.
Por lo general, el COVID-19 ha demostrado ser leve en los niños desde que comenzó la pandemia; pero algunos pequeños han tenido enfermedades graves y también pueden transmitir el virus a otras personas.
“Tenemos un equipo dedicado que está analizando los datos sobre la vacuna pediátrica... y los analizamos en el contexto canadiense para su posible uso en niños”, dijo Sharma. "Esa revisión está en curso de forma activa y esperamos tener una decisión final en una o dos semanas".
La autorización dentro de las próximas dos semanas podría dar a los niños acceso a un primer pinchazo, y potencialmente a un segundo, para Navidad, siempre que Canadá reciba el suministro de las dosis más pequeñas y específicas para niños de inmediato y que las provincias puedan implementar la vacuna rápidamente.
El gobierno federal anunció el mes pasado que recibiría 2,9 millones de dosis de Pfizer para niños poco después de la aprobación.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. han autorizado segundas dosis para niños tres semanas después de la primera; pero el Comité Asesor Nacional de Inmunización de Canadá podría recomendar espaciar las inyecciones durante un intervalo más largo.
El Dr. Howard Njoo, subdirector de salud pública de Canadá, dijo que la proximidad de la temporada navideña podría impulsar a algunos adultos a vacunarse por completo a tiempo para las reuniones de varios hogares.
“Si queremos tener reuniones, es mejor que todos los que asistan a la reunión se vacunen”, dijo. “Esta podría ser una buena razón para motivar a los miembros de la familia que están parcialmente vacunados o no vacunados a completar su serie de vacunación para participar en las reuniones”.
Njoo dijo que las jurisdicciones canadienses deben permanecer "flexibles" a medida que se acerca la temporada navideña y estar preparadas para reintroducir restricciones anteriormente relajadas o nuevas "si los casos van en aumento".
Tam notó un aumento del 11 por ciento en los nuevos casos de COVID-19 en Canadá esta semana en comparación con la última, con 2.500 nuevos casos reportados diariamente. Más de 1.800 personas con COVID-19 fueron hospitalizadas, dijo, con 528 en unidades de cuidados intensivos y un promedio de 22 muertes diarias.
A nivel local, Ontario dio a conocer sus nuevas proyecciones de la pandemia el viernes, sugiriendo que la ocupación de las UCI aumentará a aproximadamente 200 pacientes para el nuevo año sí el aumento reciente en las infecciones, visto en la mayoría de las unidades de salud de la provincia, continúa con una tendencia ascendente. Actualmente hay 130 pacientes en cuidados intensivos en Ontario debido al COVID-19.
La junta de ciencias de la provincia también señaló que la positividad de las pruebas está aumentando, mientras que las tasas de pruebas se mantienen planas, lo que indica un aumento real de los casos.
Tam dijo que gran parte del país está "experimentando un poco de turbulencia esta semana. Con la variante Delta altamente contagiosa aún predominando, es probable que el riesgo de aumentos repentinos en la actividad de la enfermedad aumenten al pasar más tiempo en interiores, particularmente en lugares donde hay focos de baja cobertura de vacunación”, dijo Tam. "Además, dada la evidencia de la disminución de la protección de la vacuna en algunas situaciones, puede haber un mayor riesgo de una enfermedad grave".
Tam también dijo que el requisito del país de una prueba COVID-19 negativa para los viajeros que vuelven a ingresar a Canadá aún estaba bajo revisión.
El líder conservador federal Erin O'Toole pidió al primer ministro Justin Trudeau que elimine los "requisitos de prueba de PCR antes de la salida" para los viajeros completamente vacunados que regresan por la frontera terrestre, y pidió al gobierno, en un comunicado el viernes, que acepte los resultados de las pruebas rápidas de antígenos.
Tam dijo en la conferencia de prensa que el requisito es una "prueba molecular", que puede incluir una PCR basada en laboratorio u otras pruebas que pueden ofrecer resultados más rápidamente. El sitio web de Health Canada dijo que no se aceptan las pruebas rápidas de antígenos.
Más de 28 millones de personas, o el 85 por ciento de la población elegible mayor de 12 años, están ahora completamente vacunadas, dijo Tam, aunque siguen existiendo “brechas considerables en la cobertura de vacunas”. Dijo que dicha bracha incluye a más de cinco millones de personas elegibles que aún no han recibido una vacuna y a más de 4.3 millones de niños menores de 12 años.
También el viernes, Health Canada aprobó el uso de la vacuna de ARNm de Moderna para inyecciones de refuerzo para adultos mayores de 18 años, que se utilizará al menos seis meses después de la segunda inyección. El refuerzo de Moderna es media dosis de la vacuna regular.
ARTÍCULO POR: MELISSA COUTO ZUBER FOTOGRAFÍA: TWITTER / @MGHTORONTO EDICIÓN Y TRADUCCIÓN POR: ELIANA GONZÁLEZ MÁS INFORMACIÓN NACIONAL
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