Canadá alcanzó un récord preocupante el lunes, superando los 300.000 casos totales de COVID desde que comenzó la pandemia a principios de este año, y los expertos en salud están alarmados, pero no sorprendidos, por el rápido crecimiento que hemos visto en las últimas semanas.
El marcador llega menos de un mes después de que el país alcanzara 200.000 casos en general el 19 de octubre. A Canadá le tomó cerca de cuatro meses saltar de 100.000 a 200.000, lo que sugiere que incluso mientras se resuelven algunos casos, la propagación se está acelerando.
Los casos totales de COVID-19 son diferentes de los casos activos confirmados. Canadá tenía aproximadamente 50.000 casos activos hasta el lunes por la tarde, mientras que casi 240.000 se habían recuperado y más de 11.000 murieron.
Caroline Colijn, modeladora de enfermedades infecciosas y epidemióloga de la Universidad Simon Fraser, dijo que la trayectoria de crecimiento es preocupante.
Colijn proyectó que Canadá alcanzaría el hito de 400.000 casos totales a principios de diciembre, si la trayectoria actual se mantiene.
Canadá promedió alrededor de 4.500 nuevos casos diarios durante la semana pasada, y la Dra. Theresa Tam, directora médica de Canadá, dijo el viernes que los recuentos diarios de casos pueden aumentar a más de 10.000 a principios de diciembre.
El Dr. Ilan Schwartz, experto en enfermedades infecciosas de la Universidad de Alberta, dice que se necesitan "restricciones generalizadas" para evitar el aumento vertiginoso proyectado por Colijn y otros modeladores de COVID.
Dijo que los legisladores gubernamentales y de salud pública deben presentar medidas claras, concisas y agresivas, y continuar "enfatizando que las personas realmente necesitan cambiar sus planes y minimizar sus interacciones presenciales. Porque en realidad es sólo cuestión de tiempo, y estamos hablando de semanas, no de meses, antes de que las UCI se abrumen por completo y no puedan brindar ni siquiera la atención más básica a las personas”, agregó.
Si bien el salto de 100,000 casos totales a 200,000 tuvo lugar de junio a octubre, un período que coincidió con la reapertura a gran escala de empresas y escuelas en todo el país, Colijn dijo que el pico acelerado más reciente puede significar más.
Ella cree que algunas personas se volvieron complacientes con las restricciones pandémicas en las últimas semanas del verano, por lo que se preocuparon menos cuando los casos comenzaron a aumentar en el otoño entre las personas más jóvenes que generalmente no se enferman mucho.
El problema, sin embargo, es que COVID continuó propagándose, infectando a más personas vulnerables y poniendo a los hospitales en peligro de alcanzar su capacidad máxima.
"La gente realmente se relajó, entraron en espacios cerrados y eso aceleró la propagación", dijo.
El Dr. Andrew Boozary, director ejecutivo de política social y de salud de University Health Network, dice que se deben abordar otros factores que contribuyen a la transmisión comunitaria.
Puede ser difícil para alguien obedecer las órdenes de quedarse en casa si no tiene acceso a una vivienda estable, dijo. Un trabajador de bajos ingresos sin licencia por enfermedad remunerada, por ejemplo, puede no ser capaz de aislarse a sí mismo con síntomas si eso significa perder un cheque de pago.
Los canadienses están entrando en lo que los expertos llaman un período crucial de la pandemia, con las vacaciones de Navidad y la temporada de invierno a solo seis semanas.
Dicen que la creciente tasa de crecimiento de COVID-19 debe reducirse para evitar alcanzar hitos más sombríos en el futuro cercano.
“Muchos de nosotros hemos estado preocupados por el invierno debido a la incapacidad de las personas para estar afuera y lo que eso puede significar”, dijo Boozary. "Este no es el lugar donde queremos estar".
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