Cada infección le da al virus otra oportunidad de mutar. La protección de una parte nueva e importante de la población en cualquier parte del mundo limita esas oportunidades.
Los padres en Ontario podrán comenzar a reservar citas de vacunación el martes para que sus hijos de cinco a 11 años reciban la vacuna de Pfizer-BioNTech contra el COVID-19.
La provincia dijo que se espera que las citas comiencen el jueves, una vez que el suministro federal de la vacuna llegue a las unidades de salud pública de todo el país.
Vacunar a los niños también significa reducir la propagación silenciosa; ya que la mayoría no presenta síntomas leves cuando contraen el virus. Cuando el virus se propaga sin ser visto, dicen los científicos, tampoco disminuye. Y a medida que más personas lo contraen, aumentan las probabilidades de nuevas variantes.
David O'Connor, un experto en virología de la Universidad de Wisconsin-Madison, compara las infecciones con "billetes de lotería que le estamos dando al virus". ¿El premio mayor? Una mutación aún más peligrosa que la contagiosa variante Delta que circula actualmente.
"Cuantas menos personas estén infectadas, menos boletos de lotería tiene y mejor estaremos todos en términos de generar las variantes", dijo, y agregó que es más probable que surjan variantes en personas con inmunodeficiencia sistemas que albergan el virus durante mucho tiempo.
Los investigadores no están de acuerdo sobre cuánto han influido los niños en el curso de la pandemia. Las primeras investigaciones sugirieron que no contribuyeron mucho a la propagación viral; pero algunos expertos dicen que los niños jugaron un papel importante este año en la propagación de variantes contagiosas como la Alfa y la Delta.
Vacunar a los niños podría marcar una diferencia real en el futuro, según estimaciones del COVID-19 Scenario Modeling Hub, una colección de organizaciones universitarias y de investigación médica que consolida modelos de cómo puede desarrollarse la pandemia.
Las últimas estimaciones del centro muestran que desde noviembre hasta el 12 de marzo de 2022, la vacunación de niños de 5 a 11 años evitaría alrededor de 430.000 casos de COVID-19 en la población general de EE. UU. si no surgiera una nueva variante. Si una variante 50 por ciento más transmisible que la Delta apareciera a fines del otoño, se evitarían 860.000 casos, "un gran impacto", dijo la co-líder del proyecto Katriona Shea, de la Universidad Estatal de Pensilvania.
ARTÍCULO POR: LAURA UNGAR EDICIÓN Y TRADUCCIÓN POR: ELIANA GONZÁLEZ MÁS INFORMACIÓN LOCAL
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