El exoficial de Minneapolis, Derek Chauvin, fue condenado el martes por asesinato y homicidio involuntario luego de inmovilizar a George Floyd en la acera con la rodilla en el cuello del hombre afrodescendiente en un caso que desató protestas mundiales, violencia y un críticas contra el racismo y la vigilancia policial en los EE. UU.
Chauvin, de 45 años, podría ser enviado a prisión durante décadas.
La gente, eufórica por el veredicto, inundó las calles circundantes del centro al escuchar la noticia. Los coches tocaban las bocinas y la gente corría entre el tráfico agitando pancartas.
Se podía escuchar a los miembros de la familia Floyd reunidos en una sala de conferencias de Minneapolis vitoreando desde la sala contigua a medida que se leía cada veredicto.
El jurado, de seis miembros blancos y seis afrodescendientes o multirraciales, regresó con su veredicto después de aproximadamente 10 horas de deliberaciones durante dos días. Chauvin fue declarado culpable de todos los cargos: homicidio involuntario en segundo grado, homicidio en tercer grado y homicidio en segundo grado.
Su rostro estaba oscurecido tras una máscara de COVID-19 y se podía ver poca reacción más allá de sus ojos moviéndose rápidamente por la sala del tribunal.
Su fianza fue inmediatamente revocada y se lo llevaron con las manos esposadas a la espalda. La sentencia será en dos meses.
Cuando el juez preguntó a los miembros del jurado si habían llegado a un veredicto, se hizo un silencio entre la multitud de 300 personas en un parque adyacente al palacio de justicia, y la gente escuchó los procedimientos en sus teléfonos celulares. Cuando se anunció el veredicto final de culpabilidad, la multitud reaccionó eufórica, con mucha gente abrazándose y algunos hasta derramando lágrimas.
En la intersección donde Floyd fue inmovilizado, una multitud gritó: "¡Uno menos, tres para terminar!" - una referencia a los otros tres agentes de policía de Minneapolis despedidos que se enfrentan a un juicio en agosto por cargos de complicidad por el asesinato de Floyd.
El veredicto se leyó en un juzgado rodeado de barreras de hormigón, alambre de púas y patrullado por tropas de la Guardia Nacional, en una ciudad al borde de otra ronda de disturbios, no solo por el caso Chauvin, sino por el tiroteo mortal de la policía contra un joven afrodescendiente, Daunte Wright, en un suburbio de Minneapolis el 11 de abril.
Las identidades de los miembros del jurado se mantuvieron en secreto y no se darán a conocer hasta que el juez decida que es seguro hacerlo.
Floyd, de 46 años, murió el 25 de mayo después de ser arrestado bajo la sospecha de pasar un billete de $ 20 falsificado por un paquete de cigarrillos en un mercado de la esquina. Entró en pánico, suplicó diciendo que era claustrofóbico y luchó con la policía cuando intentaron meterlo en una patrulla. En cambio, lo pusieron en el suelo.
La pieza central del caso fue el insoportable video de un transeúnte de Floyd jadeando repetidamente, "No puedo respirar" y los espectadores gritando a Chauvin que se detuviera mientras el oficial presiona su rodilla en el cuello de Floyd o cerca de él, por lo que las autoridades dicen que fue 9 minutos 1/2. Floyd lentamente se quedó en silencio e inmóvil.
A raíz de la muerte de Floyd, estallaron manifestaciones y violencia dispersa en Minneapolis, en todo el país y más allá. El furor también llevó a la eliminación de estatuas confederadas y otros símbolos ofensivos como la tía Jemima.
En los meses siguientes, numerosos estados y ciudades restringieron el uso de la fuerza por parte de la policía, renovaron los sistemas disciplinarios o sometieron a los departamentos de policía a una supervisión más estricta.
El "Muro Azul del Silencio" que a menudo protege a los policías acusados de irregularidades se derrumbó después de la muerte de Floyd: el jefe de policía de Minneapolis rápidamente lo llamó "asesinato", despidió a los cuatro agentes y la ciudad llegó a un asombroso acuerdo de 27 millones de dólares con la familia de Floyd como indemnización por lo ocurrido.
Los expertos en procedimientos policiales y los veteranos de las fuerzas del orden dentro y fuera del departamento de Minneapolis, incluido el jefe, testificaron para la acusación que Chauvin usó fuerza excesiva y fue en contra de su entrenamiento.
Los expertos médicos de la fiscalía dijeron que Floyd murió de asfixia o falta de oxígeno, porque su respiración estaba restringida por la forma en que lo sostuvieron boca abajo, con las manos esposadas detrás de él, una rodilla en el cuello y la cara aplastada contra el suelo.
El abogado de Chauvin, Eric Nelson, llamó a un experto en uso de la fuerza de la policía y a un patólogo forense para ayudar a argumentar que Chauvin actuó razonablemente contra un sospechoso en apuros y que Floyd no murió debido a una afección cardíaca subyacente y/o debido a su uso ilegal de drogas.
Floyd tenía presión arterial alta, un corazón agrandado y arterias estrechas, y se encontraron fentanilo y metanfetamina en su sistema.
Según la ley, la policía tiene cierto margen de maniobra para hacer uso de la fuerza y es juzgada en función de si sus acciones fueron "razonables" dadas las circunstancias.
Chauvin no testificó y todo lo que el jurado o el público escuchó a modo de explicación de él provino de un video de la cámara corporal de la policía después de que una ambulancia se llevó a Floyd. Chauvin le dijo a un transeúnte: "Tenemos que controlar a este hombre porque es un tipo considerable grande ... y parece que probablemente está involucrado en algo".
El caso de la fiscalía también incluyó el testimonio entre lágrimas de los espectadores que dijeron que la policía los detuvo cuando protestaron por lo que estaba sucediendo. Darnella Frazier, de dieciocho años, quién filmó el video crucial, dijo que Chauvin simplemente les dio a los espectadores una mirada "fría" y "despiadada".
Ella y otros dijeron que sintieron una sensación de impotencia y una culpa persistente por presenciar la muerte en cámara lenta de Floyd.
Para hacer de Floyd más que una estadística criminal a los ojos del jurado, la fiscalía llamó al estrado a su novia , quien contó la historia de cómo se conocieron y cómo lucharon contra la adicción a los opioides. Por su parte, su hermano menor, Philonise, recordó cómo Floyd lo ayudó enseñándole a jugar fútbol e hizo "los mejores sándwiches de mayonesa de banano para él".
ARTÍCULO POR: AMY FORLITI, STEPHEN GROVES Y TAMMY WEBBER
FOTOGRAFÍA: COURT TV
EDICIÓN Y TRADUCCIÓN POR: ELIANA GONZÁLEZ
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