Vestidos de pies a cabeza con equipo de materiales peligrosos, inmigrantes recogen los cuerpos de las personas que murieron por Covid-19 en Lima y sus alrededores. Es un trabajo que pocos quieren debido a la posible exposición al virus. Pero para algunos inmigrantes venezolanos vale la pena correr el riesgo.
"Tenemos miedo de que podamos infectarnos y llevarlo a casa, donde vivo con mi esposa, mis hijos y mi madre", dijo uno de ellos.
Al igual que decenas de miles de personas, Néstor Vargas y Luis José Cerpa, fueron a Perú para escapar del colapso de la economía doméstica. Según la Agencia de la ONU para los Refugiados , casi 5 millones han huido de Venezuela desde 2016 y al menos 870,000 terminaron en Perú, trabajando en empleos de bajos salarios para llegar a fin de mes o enviar fondos a sus seres queridos empobrecidos.
Cerpa, de 21 años, era estudiante de diseño gráfico antes de huir a Perú, donde trabajó como camarero y camarero. Vargas, de 38 años, trabajaba en el negocio funerario en Venezuela, pero tenía un trabajo como conductor con la compañía de gas en Perú. A medida que el virus se extendió por toda la región, los turistas desaparecieron y el negocio de enterrar a los muertos se convirtió en una industria en crecimiento.
"No pudimos trabajar durante tres meses, y necesitábamos comer, pagar el alquiler y enviar dinero a Venezuela", dijo Vargas. "Este trabajo puede ser realmente difícil, pero tenemos un dicho aquí, la necesidad tiene cara de perro".
Él y Cerpa ahora ganan $ 500 por mes cada uno por sus esfuerzos, casi el doble del salario mínimo en Perú. Trabajan hasta 19 horas al día, siete días a la semana.
A pesar de la acción temprana de Perú para contener la pandemia, el coronavirus se ha extendido como un incendio forestal en todo el país. Más de 353,000 personas han sido diagnosticadas con el virus hasta ahora.
En cada casa, un sonido familiar saluda a Cerpa y Vargas. Familias sollozando, llorando por su ser querido perdido. Intentan entrar y salir de las casas lo más rápido posible mientras son respetuosos.
La mayoría de los cuerpos que recolectan son de barrios pobres, de hogares donde la gente no puede permitirse contratar a un director de funeral para que se encargue del entierro. Ha habido más de 13,000 muertes por Covid-19, y el sistema de salud pública se está derrumbando bajo el peso de la sombría cifra. Lo que queda para los pobres es una muerte con poca dignidad.
"No le deseo este trabajo a mi peor enemigo", afirmó uno de ellos. "Ahora simplemente vivo día a día ... Vivo cada día como si fuera el último".
ARTÍCULO POR: GUILLERMO GALDOS Y GENA SOMRA
EDICIÓN Y TRADUCCIÓN: ELIANA GONZÁLEZ
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