Días después de que garantizó una temporada 2020, Rob Manfred ahora dice que una amarga negociación con el sindicato de jugadores podría resultar en que no haya temporada de béisbol este año.
La creciente disputa laboral entre Major League Baseball y su sindicato de jugadores caminó al precipicio de un acantilado el lunes, cuando el comisionado Rob Manfred dijo que es posible que no haya ninguna temporada en 2020.
La declaración de Manfred llegó solo cinco días después de garantizar que MLB al menos jugaría una temporada abreviada en medio de la pandemia de coronavirus. Pero a medida que las conversaciones con la Asociación de Jugadores de Béisbol de la Liga Mayor se detuvieron en los últimos días, Manfred dijo que incluso la campaña de 50 juegos que se había discutido está en peligro.
"Los propietarios están 100% comprometidos a recuperar el béisbol en el campo", dijo Manfred. "Desafortunadamente, no puedo decirte que estoy 100% seguro de que eso va a suceder".
Manfred pronunció estas palabras en un especial de ESPN titulado "The Return of Sports", que también contó con comisionados de otras cinco ligas norteamericanas. Todos los otros comisionados ya han anunciado algún tipo de plan de reinicio. La declaración de Manfred se produjo horas después de que MLB le dijera al sindicato que cancelaría la temporada si los jugadores no renunciaban al derecho de presentar una queja por una temporada acortada, impuesta por la liga.
El béisbol ha pasado de la posibilidad de regresar por delante de todos sus principales competidores el 4 de julio, con aproximadamente media temporada, a una mini temporada de 50 juegos, o tal vez ninguna temporada en el lapso de dos semanas.
Sin ingresos por ventas de boletos, estacionamiento y concesiones, los propietarios dicen que no pueden pagar a los jugadores la tasa acordada por más de 50 juegos. Los jugadores no creen en esa posición y quieren documentación que demuestre el alcance de la angustia financiera de los propietarios. Sin eso, casi seguramente presentarán una queja alegando que MLB violó el acuerdo de marzo al no intentar de buena fe jugar tantos juegos como sea posible.
Ahora, el espectro de una queja podría resultar en que los propietarios eliminen la temporada por completo. Según el acuerdo de marzo, Manfred no está obligado a comenzar una temporada hasta que los gobiernos locales levanten las restricciones a las grandes reuniones. El sindicato sostiene que no considerará ninguna propuesta que incluya recortes salariales más allá del 100% de prorrateo por la cantidad de juegos jugados.
"Obviamente, ese tipo de táctica de mala fe hace que sea extremadamente difícil avanzar en estas circunstancias", dijo Manfred en ESPN, refiriéndose a la posibilidad de una queja.
No importa cómo termine esto, no es un buen augurio para el futuro del béisbol: el actual acuerdo de negociación colectiva expira después de la campaña 2021, lo que inspirará una negociación aún más hostil después del colapso de estas conversaciones.
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