Para muchos, llenar el tanque de gasolina es una necesidad ineludible; pero con los precios en las bombas alcanzando niveles récord en las últimas semanas, los conductores están en busca de cualquier ventaja posible para ahorrar unos cuantos dólares.
Hay muchos consejos y trucos en línea, pero ¿qué es lo que realmente funciona?.
El gerente de servicios automotrices de la CAA, Ryan Peterson, respondió a esta pregunta y estas son sus sugerencias cuando se trata de maximizar la eficiencia del combustible.
Las velocidades más lentas son el camino a seguir para un menor consumo de gasolina
Peterson dijo que una de las formas más fáciles y seguras de ahorrar dinero en gasolina es simplemente reducir la velocidad.
“La diferencia entre conducir a 100 km/h versus 120 km/h es enorme”, dijo. “En la mayoría de los automóviles, eso representa un aumento del 20 por ciento en los costos de combustible solo por esos 20 km/h. Así que ve despacio, es lo mejor que cualquiera puede hacer”.
También desaconsejó las aceleraciones rápidas.
“Cuanto más pise el pie en el acelerador, más combustible usará, así que acelere suavemente. Sin aceleraciones bruscas y agresivas”, dijo Peterson.
El sitio web de la CAA citó un estudio reciente que encontró que las paradas y arranques rápidos aumentaron el consumo de combustible en un 39 por ciento.
Tiempo de inactividad
Este es bueno para el medio ambiente y bueno para su flujo de efectivo.
“Su automóvil usa aproximadamente la misma cantidad de combustible para encender el automóvil que cuando está inactivo durante 10 segundos”, dijo Peterson. "Varía un poco de un automóvil a otro, (pero) si va a estar sentado allí más de 10, 15 segundos, apague el automóvil".
¿Esta muy frío afuera? ¡Deja las salidas para después!
Si hay algunos días cálidos en el horizonte, ese es el momento ideal para hacer tus mandados y programar tus salidas, subrayó Peterson.
“Cuanto más frío es el aire, más denso es, por lo que provoca una gran resistencia a la aerodinámica del automóvil”, dijo. “En esta época del año en la que (podría haber) 19 grados un día, ese es un buen día para hacer tus mandados porque tu motor no tiene que calentarse tanto y hay menos resistencia aerodinámica en el auto”.
También sugirió hacer todas tus diligencias y mandados en sucesión, si es posible.
“Cada vez que enciende su automóvil cuando hace frío, el automóvil utilizará más combustible para calentar el motor más rápido. Entonces, si vas a hacer muchos recados, debes hacerlos todos de una sola vez para que el motor nunca se enfríe”.
Desmonta accesorios innecesarios
La resistencia al viento es un gran consumidor de gasolina, dijo Peterson, por lo que optimizar su vehículo es una forma segura de ahorrar algo de dinero.
“Ves personas que tienen los portaequipajes puestos o dejan los portabicicletas puestos todo el año, todo eso se arrastra y tendrá un impacto drástico en tu economía debido al consumo de combustible. Quita cualquier tipo de objeto del auto que corte el flujo de viento”.
Revisa el estado de tus llantas
“Revisa bien tus llantas”, aconsejó Peterson. “Necesitas mantenerlas correctamente infladas. Una llanta desinflada usará más combustible, así que asegúrate de que esté correctamente inflada y si las llantas están gastadas, este es un buen momento para cambiarlas. Cuanto mayor sea la calidad de los neumáticos, por lo general, mejor será la economía de combustible”.
Peterson también insistió en que los neumáticos de invierno se cambien tan pronto como el clima lo permita.
“Los neumáticos de invierno normalmente no obtienen una economía de combustible tan buena como los neumáticos de verano. Entonces, por lo general, dse recomienda cambiar sus llantas cuando la temperatura es de alrededor de siete grados”, dijo. “Tan pronto como lleguemos a esa temperatura, no demore en hacer el cambio. Algunas personas esperan meses para cambiarlos. Los neumáticos de verano tienen menos resistencia a la rodadura que los neumáticos de invierno. Quítalos tan pronto como puedas y cuando sea seguro hacerlo”.
Disminuye el peso del vehículo
Peterson dejó en claro que existe una correlación directa entre la eficiencia del combustible y el peso.
“Asegúrate de quitarle al auto cualquier tipo de peso que no necesites”, sugirió. “No manejes con sacos de arena en la parte trasera del auto, o la mitad de tu casa allá atrás porque aún no la has descargado. Mantén el automóvil lo más liviano posible porque el peso solo aumenta el consumo de combustible”.
Se cuidadoso/a con los frenos de resorte
Después de un largo invierno, tus frenos de resorte pueden estar sufriendo y si es así, estás quemando exceso de combustible.
“La sal y la salmuera que se usa en nuestras carreteras son muy corrosivas y afectan los frenos en el invierno, y lo que puede suceder es que los frenos comiencen a agarrotarse y creen una distancia de rodadura adicional, por lo que se está quemando un montón de gasolina extra”, dijo Peterson. “Asegúrate de que tus arreglos se hagan a tiempo, de que tus cambios de aceite estén hechos y de que tus frenos estén revisados y no causen ningún arrastre innecesario”.
Usa el regulador de velocidad o modo crucero
“Siempre le digo a la gente que use el modo crucero siempre que sea posible; pero no en áreas montañosas”, dijo Peterson. “No querrás usarlo en áreas montañosas porque absorberá bastante gasolina; pero si estás en la carretera, enciende el modo crucero. Esto mantendrá la velocidad, utilizará la menor cantidad de combustible posible y evitará que aceleremos accidentalmente”.
No maximices el aire acondicionado
No tiene que sofocarse para controlar el consumo de gasolina, solo tiene que reducirlo un poco.
“No me refiero a dejar de usar aire acondicionado por completo”, dijo Peterson. “Pero sí tomas el dial y simplemente lo quitas del máximo y lo bajas uno o dos niveles, el compresor de CA dejará de funcionar continuamente. Cuando pones esa CA al máximo, ese compresor de CA, que extrae una gran cantidad de caballos de fuerza del motor, se enciende constantemente. Si lo bajas un par de grados, se encenderá mucho menos y nueve de cada 10 veces no sentirás la diferencia de temperatura con solo uno o dos niveles menos”.
Peterson dijo que el mismo consejo no se aplica cuando se trata de la calefacción.
“(El calor) no cambia la carga en el motor, donde el compresor de CA tiene que encenderse y apagarse para mover el freón a las cuerdas del evaporador, por lo que la producción de calor no tiene tanto efecto en el consumo de gasolina”.
¿Ventana abierta o cerrada?
¿Importa? “Sí importa”, sostuvo Peterson.
“Hay un gran debate sobre si el aire acondicionado usa más gasolina o si las ventanas abiertas aumentan el consumo de combustible. Esto depende mucho del vehículo y de cuán eficiente es su sistema de aire acondicionado, por lo que va a variar de un automóvil a otro.
En el pequeño Honda Civic de mi esposa, es mucho mejor tener las ventanas cerradas y el aire acondicionado encendido, solo que no al máximo, y se ahorrará más combustible que si se tuvieran las ventanas abiertas porque con las ventanas abiertas simplemente se crea una presa de aire gigante que succiona el auto hacia abajo.
Consejos no tan útiles para ahorrar combustible
Modo neutro: Aunque muchos hemos escuchado que poner el auto en modo neutro cuando se espera que cambie el semáforo nos ayuda a disminuir el consumo de gasolina, probablemente no valga mucho la pena, dijo Peterson.
“Si hay una diferencia; pero será extremadamente mínima”, dijo. “No creo que realmente puedas cuantificarlo porque cuando llevas el auto a neutro, quita la carga del motor, por lo que las RPM del motor aumentan. Entonces, está usando un poco más de gasolina para aumentar las RPM y todavía se usa combustible porque está bajo carga, por lo que si hay alguna diferencia allí, será muy, muy mínima”.
Movimiento de la boquilla: cuando la gasolina está así de cara, deseamos exprimir hasta la última gota de combustible; pero Peterson dijo que es mejor no sacudir la boquilla una vez que la bomba se detiene.
“En realidad, en algunos autos puedes causar daños al auto al hacer eso”, explicó. “De hecho, hay un tubo de ventilación que sale del tanque para ventilar el combustible porque los vapores de la gasolina son tóxicos para el medio ambiente, por lo que tienen que pasar por un sistema que básicamente purga dichos vapores. En realidad, lo que harías sería rellenar ese sistema de ventilación y dañarlo, acción que puede terminar en una reparación innecesaria.
ARTÍCULO POR: MICHAEL TALBOT
EDICIÓN Y TRADUCCIÓN POR: ELIANA GONZÁLEZ
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