Es el día antes de Halloween, y los niños están ansiosos por mostrar sus disfraces a sus compañeros de clase. El viernes agregarán una máscara a su atuendo o se disfrazarán para el aula virtual.
Para agregar al fin de semana espeluznante, Halloween 2020 contará con una luna llena, no una luna llena ordinaria, sino una luna llena de Hunter, una luna azul y una micro luna.
Halloween de este año se produce cuando el principal médico de Ontario no recomienda el truco o trato en los puntos críticos de la provincia: Toronto, Peel, York y Ottawa.
A medida que los números de casos de COVID-19 continúan aumentando en gran parte del país, algunos padres se sienten asustados por dejar que sus hijos hagan truco o trato en Halloween.
¿Deberían continuar con la tradición de puerta en puerta o encontrar una forma diferente de celebrar la inquietante fiesta anual?
Si bien algunos pediatras de enfermedades infecciosas dicen que ahora no es el momento de pedir dulces, especialmente en los puntos críticos de COVID, otros sostienen que la naturaleza al aire libre de la actividad hace que sea de bajo riesgo.
La Dra. Anna Banerji, profesora asociada de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Toronto, dice que el truco o trato debería "probablemente cancelarse este año".
"Hemos... cerrado gimnasios y restaurantes (en partes de Ontario y Quebec) para tratar de controlar COVID", dijo. "Así que no creo que sea una buena idea".
Las áreas con pocos casos de COVID serán más seguras para los que hacen truco o trato, dice Banerji, pero tener contacto con varias personas, independientemente de cuán breves sean esas interacciones, puede conllevar un mayor riesgo en ciudades con concentraciones más grandes del virus.
Banerji dice que será difícil evitar que los niños, emocionados de ver a sus contrapartes disfrazados, se congreguen en las entradas y aceras, lo que dificultará que los padres que los acompañen mantengan una distancia segura también.
"En general, no es de alto riesgo cuando estás caminando junto a alguien en la calle, pero cuando tienes un montón de niños y caminan juntos, el riesgo puede aumentar", dijo Banerji. “Y los adultos también están ahí. Y están expuestos a todos estos niños diferentes ".
Por otro lado, la Dra. Martha Fulford del McMaster Children's Hospital dice que el riesgo de que el COVID se propague a través de las personas que hacen truco o trato es "muy pequeño".
El elemento exterior ayuda a mitigar el peligro, dice Fulford, y agrega que mantener la distancia de los grupos en las aceras debería ser bastante fácil caminando alrededor de ellos.
Aún así, sugiere medidas de seguridad para minimizar la transmisión potencial, como hacer que los que hacen truco o trato se adhieran a sus propios vecindarios y se aseguren de que los niños se laven las manos antes de disfrutar de su generosidad.
Los propietarios de viviendas que desconfían de contraer el virus de los niños disfrazados en sus antejardines también pueden encontrar formas creativas de repartir dulces.
Fulford sugiere que los manipuladores de dulces se sienten afuera, si el clima lo permite, para evitar tener demasiados dedos presionando el timbre. Sin embargo, ella no sugiere dejar afuera un tazón de autoservicio voluminoso, ya que tener "múltiples manos pequeñas" hace que sea una superficie de alto contacto.
“Usa tenazas. Consiga algún tipo de dispensación o construya un pequeño tobogán donde coloque los dulces en un tubo y salga por el otro extremo para los niños ”, dijo Fulford.
“Hemos aprendido que COVID generalmente no se transmite bien en las superficies. No creemos que haya un problema cuando vamos de compras o algo por el estilo. Así que los caramelos sellados no son un problema".
La directora de salud pública de Canadá, la Dra. Theresa Tam, dijo a principios de este mes que el truco o trato podría continuar siempre que los participantes sigan el distanciamiento físico y otros protocolos de seguridad. Mencionó repartir golosinas en un palo de hockey o usar fideos de piscina para separar a los niños de los propietarios en la puerta de entrada.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. Dicen que no hay necesidad de dejar de lado el truco o trato por completo, y recomiendan que los niños se mantengan a dos metros de distancia y usen máscaras de tela que se pueden incorporar a sus disfraces. La organización dice que una máscara de disfraz no es un sustituto de una máscara de tela, pero las capas de máscaras pueden causar dificultades respiratorias y no se recomienda.
Fulford dice que las cubiertas faciales no son necesarias para los niños al aire libre, pero los adultos que acompañan a los niños en su búsqueda de dulces pueden usarlas si están luchando por mantener la distancia con otros grupos. Si los propietarios de viviendas que reparten dulces se sienten más seguros usando cubiertas para la cara, también deberían hacerlo, agrega.
Mientras tanto, Banerji dice que todas las partes involucradas en el truco o trato deberían usar cubrirse la cara. Pero una estrategia aún mejor, dijo, podría ser no participar en absoluto.
"Por el primer Halloween de mi vida, no lo haremos", dijo. "Simplemente no creo que sea seguro".
A Fulford le preocupa que demasiados hogares sigan ese camino, dejando a los niños decepcionados.
Ella dice que los niños han "soportado la peor parte de las restricciones pandémicas", desde el cierre de escuelas en marzo hasta las cancelaciones subsecuentes de todo, desde deportes de equipo hasta fiestas de cumpleaños en persona.
"Es una forma predeterminada fácil de decir 'no Halloween', pero los que sufren las consecuencias son nuestros hijos", dijo Fulford. “Lo mejor que podemos, realmente no creo que debamos cancelar la infancia.
“¿Qué les estamos enseñando a nuestros hijos (cancelando Halloween)? Les estamos enseñando a tener miedo de tener interacciones sociales y no les estamos enseñando resiliencia. Así que me preocupo ".
La Dra. Nicole Racine, experta en psicología infantil de la Universidad de Calgary, dice que los niños son "criaturas de hábitos" que pueden encontrar rutina y significado en tradiciones anuales como Halloween.
Así que debemos tener cuidado de no quitarles demasiadas de esas experiencias compartidas, dijo.
Racine sugiere encontrar formas de reemplazar experiencias como el truco o trato, como realizar una búsqueda del tesoro de dulces dentro de su propia casa, en lugar de cancelarlas por completo.
“Se trata de cómo podemos reformular las cosas para los niños de modo que todavía haya algo que esperar, algo que disfrutar y algo que pueda ser bastante significativo para ellos”, dijo Racine. "Va a ser un equilibrio de pensar en (limitar) el riesgo para mantener seguros a otros miembros de nuestra sociedad y al mismo tiempo poder disfrutar de algunas de las actividades sociales relacionadas con la infancia".
ARTÍCULO: MELISSA COUTO ZUBER
EDICIÓN Y TRADUCCIÓN POR: ELIANA GONZÁLEZ
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