La ministra de Adquisiciones, Anita Anand, dice que tan pronto como sepa cuándo llegará la primera dosis de la vacuna COVID-19 a Canadá, compartirá esa información con los canadienses.
Pero Anand dijo que los contratos originales para comprar vacunas COVID-19 tenían que ser vagos sobre las fechas de entrega porque nadie sabía en ese momento si las vacunas serían exitosas.
Solo en las últimas semanas, cuando los principales candidatos de Pfizer, Moderna y AstraZeneca informaron resultados tan positivos de sus grandes ensayos clínicos, el camino a seguir se hizo lo suficientemente claro como para que el departamento de Anand comenzara a pedir a las empresas que fueran más específicas sobre cuándo puede cumplir con sus contratos con Canadá.
Mientras los canadienses se enfrentan a una temporada navideña plagada de pandemias y sueñan que 2021 no será el desastre cargado de ansiedad y a menudo trágico que ha demostrado ser 2020, hay una esperanza resplandeciente todavía fuera de su alcance: una vacuna para el COVID-19.
Aún así, el gobierno federal aún tiene que responder a una gran pregunta: ¿Cuándo llegará aquí?
No es que no quiera decirles a los canadienses cuándo, dijo Anand. Pero las complejidades de determinar una fecha específica están relacionadas con el momento en que Health Canada aprueba la vacuna y cuando los fabricantes de vacunas pueden ver que Canadá está listo para recibir y distribuir de manera segura las preciosas dosis, algunas de las cuales deben almacenarse a temperaturas inferiores a 70° C.
Esas piezas comienzan a converger ahora.
Los funcionarios de Health Canada están a días, tal vez incluso horas, de aprobar la vacuna COVID-19 de Pfizer y BioNTech para su uso en Canadá.
Los canadienses obtuvieron más información sobre la logística de una reunión informativa con funcionarios federales esta semana, incluido que Pfizer enviará su vacuna directamente a 14 sitios de recepción identificados en las provincias. FedEx e Innomar Strategies fueron contratados el viernes para supervisar la entrega de otras vacunas desde un sitio de recepción nacional a las provincias.
El Comité Asesor Nacional de Inmunización emitió el viernes una guía refinada sobre quién debe recibir la vacuna primero, incluidos los residentes y trabajadores de cuidados a largo plazo y las personas mayores de 80 años.
Los materiales como jeringas, gasas y vendajes necesarios para vacunar a millones de personas están en su lugar. Se han comprado congeladores de temperatura ultrabaja y ya han llegado nueve nuevos. Los gobiernos provinciales están formando sus propios grupos de trabajo.
Canadá fue el primero en firmar con Moderna. Firmó un contrato con Pfizer y BioNTech una semana después, el 1 de agosto. Fue el cuarto país en hacerlo, después del Reino Unido, Estados Unidos y Japón.
Luego agregó acuerdos con otras cuatro compañías de vacunas, incluidas Johnson & Johnson, NovaVax, Sanofi / GlaxoSmithKline y AstraZeneca y luego con el propio Medicago de Canadá el mes siguiente.
Anand dijo que Canadá abordó cada contrato con un objetivo similar: obtener 20 millones de dosis garantizadas y opciones para comprar potencialmente más más adelante. En total, Canadá está pagando más de mil millones de dólares a los siete fabricantes de vacunas por 194 millones de dosis, incluso si esas vacunas nunca pasan de la etapa experimental.
Otros 220 millones de dosis están disponibles si Canadá las solicita, una decisión que se tomará para las vacunas que están demostrando ser las mejores. Anand anunció el viernes que otros 20 millones de dosis llegarán a Canadá en 2021 desde Moderna, para un total de 40 millones.
ARTÍCULO POR: MIA RABSON
FOTOGRAFÍA: JOHN CAIRNS
EDICIÓN Y TRADUCCIÓN POR: ELIANA GONZÁLEZ
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