El gobierno de Ford hizo su tan esperado anuncio el día de hoy, confirmando que los estudiantes no regresarán a las aulas antes del final del año escolar.
Hablando en Queen's Park y acompañado por el ministro de Educación, Stephen Lecce, y la ministra de Salud, Christine Elliott, el premier Doug Ford dijo que simplemente no es el momento adecuado para arriesgarse a que los estudiantes y el personal se reúnan dentro de un aula.
Ford señaló el riesgo de la variante emergente delta COVID-19 B.1.617 detectada por primera vez en India, que está creciendo rápidamente en toda la provincia y podría convertirse en la cepa dominante en Ontario.
“Los expertos no pudieron asegurarnos que el regreso al aprendizaje presencial, antes de que más maestros y estudiantes sean vacunados, no conducirá a miles y miles de casos nuevos”, dijo Ford. "No pudieron afirmar que no habría riesgo de transmitir las nuevas variantes... No estoy dispuesto a correr esos riesgos".
Ontario es la única provincia canadiense con escuelas actualmente cerradas al aprendizaje en persona.
Las escuelas se cerraron al aprendizaje presencial a mediados de abril cuando la provincia estaba luchando contra una tercera ola mortal impulsada por variantes más infecciosas del COVID-19. Ahora quedan solo un poco más de tres semanas del año escolar.
“Hemos hecho esto porque la seguridad es nuestro principio y guía”, dijo el ministro Lecce.
Ford dijo que entiende que los niños perderán experiencias valiosas, por lo que pidió a todas las juntas escolares que permitan ceremonias de graduación al aire libre para todos los grados, no solo para los estudiantes en los grados 8 y 12.
“Debería ser para todos los estudiantes porque sabemos que debemos hacer todo lo posible para que la gente esté al aire libre y pueda disfrutar del verano y del buen clima”, dijo.
La decisión sobre las escuelas se produce cuando finalmente se ha levantado la orden provincial de quedarse en casa, lo que permite a los residentes salir de la casa por razones no esenciales con otras restricciones pandémicas aún vigentes.
El martes, Ontario informó su menor aumento diario de casos de COVID-19 desde antes del pico de la segunda ola.
La constante disminución de las infecciones llevó al gobierno a revelar su plan de reapertura el mes pasado, y la primera de las tres fases entrará en vigor a mediados de junio. Las escuelas, sin embargo, no formaban parte de ese plan.
La omisión generó críticas de los hospitales pediátricos y los médicos que pidieron la reanudación del aprendizaje presencial para el tramo final del año académico, diciendo que era crucial para el bienestar de los niños; pero aún así la decisión fue negativa.
ARTÍCULO POR: LUCAS CASALETTO, MICHAEL RANGER
EDICIÓN Y TRADUCCIÓN POR: ELIANA GONZÁLEZ
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