La guerra en Ucrania se cirnió sobre la tradicional procesión del Coliseo del Viernes Santo en Roma, después de que la elección del Vaticano de una mujer rusa para estar entre los portadores de la cruz enfureciera a los ucranianos.
Por primera vez desde antes de la pandemia, la solemne procesión con antorchas en la antigua arena de Roma se reanudó el viernes por la noche.
Miles de peregrinos y turistas acudieron en masa al sitio horas antes, con la esperanza de ver al Papa Francisco, quien preside el servicio desde un punto elevado cerca del Foro Romano.
A principios de esta semana, el embajador de Ucrania ante la Santa Sede y el arzobispo de Kiev denunciaron el plan del Vaticano de que una mujer ucraniana y una rusa lleven la cruz juntas durante la procesión. Se opusieron a proyectar lo que vieron como la idea de la reconciliación mientras Ucrania es devastada por la guerra desatada por Rusia.
El Vaticano no respondió a las protestas ni anunció cambios en el programa.
Si bien Francisco denunció la invasión y los ataques del 24 de febrero a Ucrania como un “sacrilegio”, se abstuvo de nombrar a Rusia como el agresor, aunque sus referencias al ruso Vladimir Putin han sido claras. El Papa está presionando para que se lleven a cabo negociaciones para cesar la lucha y traer la paz, y se ha ofrecido a ir a Ucrania si su presencia puede promover la causa de la paz.
Pero otros fieles en el mundo aplaudieron la decisión de emparejar a las dos mujeres, que trabajan juntas en un hospital de Roma y son amigas, para llevar la cruz durante parte de la procesión, que recuerda el sufrimiento de Jesús cuando lo llevaban a su crucifixión y muerte.
En la Basílica de San Pedro, horas antes del evento del Coliseo, el Papa Francisco, vestido con vestiduras rojas para simbolizar la sangre de Jesús, recorrió el pasillo central para tomar su lugar para un servicio de oración vespertino. El Papa Francisco, de 85 años, ha estado sufriendo de un problema en los ligamentos de la rodilla.
Por lo general, en el servicio de la basílica del Viernes Santo en el Vaticano, el pontífice se postraba en oración. Pero esta vez, aquejado por el dolor durante semanas, no lo hizo.
El Viernes Santo es uno de los días principales para los cristianos durante la Semana Santa, que culmina con la Pascua, el domingo.
Por otro lado, en Jerusalén, donde decenas de miles de fieles tradicionalmente se reúnen en la Ciudad Antigua de Israel para visitar lugares sagrados durante la Semana Santa, los palestinos se enfrentaron el viernes con la policía israelí en la mezquita de Al-Aqsa. El sitio es sagrado para judíos y musulmanes. Este año, el Ramadán coincide con la Pascua, así como con la Semana Santa.
Los médicos en Jerusalén dijeron que más de 150 palestinos resultaron heridos, en la violencia más grave en el sitio en casi un año.
ARTÍCULO POR: FRANCES D'EMILIO
EDICIÓN Y TRADUCCIÓN POR: ELIANA GONZÁLEZ
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