Con el cambio climático global amenazando con causar estragos en su industria, las compañías de seguros buscan cada vez más limitar su exposición al sector de los combustibles fósiles.
“Este no era un tema central en el sector de los seguros, ni siquiera hace 7 años”, dijo Robin Edger, director nacional de cambio climático de la Oficina de Seguros de Canadá. "Pero ahora se mueve a la velocidad de la luz".
En los últimos tres años, 23 importantes compañías de seguros globales han adoptado pólizas que terminan o limitan los seguros para la industria del carbón y nueve aseguradoras terminaron o limitaron los seguros para las arenas petrolíferas canadienses.
Otras compañías de seguros están haciendo cambios en el lado de los activos de sus libros, desinvirtiendo inversiones en combustibles fósiles y agregando energía verde a sus carteras de inversión. En julio, ocho de las compañías de seguros más grandes del mundo, incluidas Swiss Re, Zurich Insurance Group y Aviva, se comprometieron a hacer la transición de sus carteras a cero emisiones netas de gases de efecto invernadero para el 2050.
El movimiento de “finanzas sostenibles”, que busca utilizar el poder del capital de inversión para avanzar hacia una economía con bajas emisiones de carbono, también incluye fondos de pensiones, bancos y fondos mutuos. Pero de todos los inversores institucionales, las compañías de seguros son quizás las que más están en juego en lo que respecta al cambio climático.
Según la Oficina de Seguros de Canadá, el costo anual promedio de las reclamaciones por daños o pérdidas a la propiedad debido al clima severo se ha más que cuadriplicado durante la última década a $ 2.4 mil millones en 2020. Se espera que esa cifra siga creciendo. Un informe alarmante de las Naciones Unidas a principios de este mes dijo que el mundo cruzará la marca de calentamiento de 1,5 grados Celsius en la década de 2030, lo que resultará en más inundaciones, incendios y olas de calor.
Esperando más pagos en medio de un riesgo cada vez mayor, la industria global de seguros ha estado presionando durante años para que los gobiernos tomen más medidas sobre el cambio climático. Pero es solo recientemente que las aseguradoras han comenzado a analizar críticamente sus propias inversiones en compañías de combustibles fósiles.
En Europa, donde la divulgación de las inversiones en combustibles fósiles es obligatoria para las empresas públicas, las aseguradoras se están moviendo más rápido que sus contrapartes norteamericanas, dijo Victor Adesanya, autor principal de un informe reciente de DBRS Morningstar sobre el tema.
Pero incluso en los EE. UU. y Canadá, donde no se requiere la divulgación de las existencias de combustibles fósiles, el problema está ganando impulso, dijo Adesanya. Manulife Financial, por ejemplo, se ha comprometido a evaluar su propia cartera de $ 39.8 mil millones con el objetivo de llegar a cero neto para el 2050.
"El que las aseguradoras norteamericanas simplemente dejen de invertir de inmediato, no sucederá de golpe", dijo Adesanya. "Pero hay una tendencia que muestra que ha comenzado y que comenzará a aumentar".
Los grupos ambientalistas también ejercen cada vez más presión sobre la industria de seguros, exigiendo que dejen de suscribir minas de carbón, centrales eléctricas de carbón y otros proyectos de combustibles fósiles. Han tenido cierto éxito: un puñado de aseguradoras globales declararon públicamente este año que no brindarían cobertura a la expansión del oleoducto TransMountain.
“Para mí, ilustra un cambio real en el sector”, dijo Mary Lovell, quien lidera las campañas de seguros para el grupo ambiental Rainforest Action Network, con sede en San Francisco. "Estas aseguradoras comprenden el riesgo para la reputación de participar en un proyecto tan polémico como TransMountain, así como el riesgo material de construir un nuevo oleoducto durante una crisis climática".
Edger, de la Oficina de Seguros de Canadá, dijo que la industria seguirá de cerca la Cumbre del Clima de la ONU en la COP 26 en Glasgow en noviembre, donde se espera que el tema de las finanzas sostenibles sea un tema importante.
ARTÍCULO POR: AMANDA STEPHENSON
EDICIÓN Y TRADUCCIÓN POR: ELIANA GONZÁLEZ
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