Los cruceros podrán regresar a aguas canadienses antes de lo esperado y el gobierno federal anunció que la prohibición se levantará a partir del 1 de noviembre de 2021.
El ministro federal de transporte dijo que la prohibición de cruceros en aguas canadienses terminará en ese momento "si los operadores pueden cumplir plenamente con los requisitos de salud pública". Las prohibiciones de cruceros se introdujeron por primera vez el año pasado, cuando el número de casos de COVID-19 aumentó y se reportaron muchas infecciones en embarcaciones recreativas.
En febrero de este año, el gobierno federal dijo que su prohibición de cruceros se extendería hasta el 28 de febrero de 2022. Sin embargo, el ministro de Transporte, Omar Alghabra, dijo el jueves que el progreso logrado en el frente de la pandemia significa que el gobierno puede analizar aliviar algunas de estas restricciones antes.
“Daremos la bienvenida a los cruceros, una parte importante de nuestro sector turístico, de regreso en aguas canadienses para la temporada 2022”, dijo.
Según el gobierno federal, la industria de los cruceros aporta más de $ 4 mil millones a la economía canadiense. Genera miles de puestos de trabajo en todo el país y juega un papel importante en el turismo.
La economía del turismo de British Columbia se encuentra entre las que dependen en gran medida de la industria de los cruceros.
“Sabemos que los pasajeros de cruceros quieren una experiencia canadiense en British Columbia y estamos consientes de que los habitantes de esa provincia quieren darles la bienvenida a nuestras ciudades en cuando sea seguro hacerlo”, dijo el ministro de Transporte de BC, Rob Fleming.
Después de los devastadores golpes financieros provocados por la pandemia, esto es un alivio, según Vivek Sharma, presidente de la Asociación de la Industria del Turismo de la provincia en cuestión.
“Realmente no hay un manual de estrategias a través del cual alguien haya estado trabajando en esta pandemia”, reconoció Sharma. "Estamos contentos de que el gobierno haya escuchado los esfuerzos de promoción de nuestra organización y otras organizaciones asociadas".
Aún así, cuando se le preguntó si cree que el gobierno debería haber levantado la prohibición antes, Sharma dijo que es mejor tarde que nunca.
"Supongo que nada es lo suficientemente pronto", dijo Sharma cuando se le preguntó sobre el levantamiento de la prohibición en noviembre. “Pero también entendemos la posición del gobierno y, como industria, siempre hemos priorizado la salud y la seguridad de nuestra comunidad y los lugares con los que trabajamos. Creo que todavía hay tiempo suficiente para planificar el próximo año, tanto para la industria de cruceros como para nuestros socios y operadores ”.
Las restricciones a los cruceros se anunciaron por primera vez en marzo de 2020. En ese momento, Ottawa anunció que no se permitiría que arribara a Canadá ningún crucero que transportara a más de 500 pasajeros.
Aproximadamente dos meses después, el gobierno federal actualizó su orden para incluir todas las embarcaciones que transporan100 pasajeros o más. Pero las cosas han cambiado drásticamente en los últimos meses. Los recuentos diarios de casos de COVID-19 de Canadá ahora están en la dirección correcta a medida que más personas se vacunan contra el coronavirus.
La pandemia ha tenido un impacto devastador en la industria del turismo en todo el país y muchos grupos han pedido que se alivien las restricciones de viaje cuanto antes.
Aún quedan muchas medidas vigentes; pero algunas ya se han relajado. Los viajeros completamente vacunados a los que se les permite la entrada a Canadá ya no tienen que pasar hasta tres días en un hotel aprobado por el gobierno y no tienen que pasar dos semanas en cuarentena después de volar hacia el país.
Todavía no se recomiendan los viajes internacionales recreativos.
ARTÍCULO VÍA: HANA MAE NASSAR
EDICIÓN Y TRADUCCIÓN POR: ELIANA GONZÁLEZ
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