A pesar de lo abrumador que ha sido el número reciente de casos de COVID-19 en Ontario, los expertos creen que es probable que la cantidad real de infecciones se vea borrosa por la acumulación de pruebas en la provincia.
El Dr. Isaac Bogoch, experto en enfermedades infecciosas, dijo que los números de positividad de las pruebas ofrecen una idea de la verdadera medida de la propagación de Ómicron. Él dijo que las cifras reales son casi con certeza mucho más altas de lo que se informa.
"Ciertamente existen limitaciones en la capacidad de prueba", dijo Bogoch. "Ese número de casos denunciados no refleja la verdadera carga".
En Ontario, la alta en la tasa de positividad ne las pruebas llegó a otro récord histórico con casi 10.000 nuevas infecciones el viernes. La tasa de positividad de la prueba del 18,7 por ciento fue casi 8 puntos porcentuales más alta que la tasa más alta registrada en el pico de la tercera ola en abril.
En Montreal, los funcionarios de salud confirmaron recientemente que una de cada cinco pruebas para el virus daba positivo.
Incluso si Ómicron, que es más transmisible, resulta ser una variante menos grave, los expertos en salud dicen que la gran cantidad de casos seguirá ejerciendo presión sobre los sistemas de atención médica.
"El lado positivo es que esta podría ser una variante menos mortal", dijo Bogoch. “Pero cuando tienes tanta gente infectada, incluso un pequeño porcentaje que llega en los hospitales termina siendo mucha gente”.
Hasta el jueves, había 440 personas hospitalizadas en la provincia con COVID-19, lo que se compara con las casi 2.000 personas en camas de hospital la última vez que Ontario registró un recuento récord de casos durante la tercera ola en abril.
Los últimos hallazgos preliminares de la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido se suman a la evidencia emergente de que Ómicron produce una enfermedad significativamente más leve que otras variantes, como Delta, a pesar de que se propaga mucho más rápido y evade mejor las vacunas.
Bogoch dijo que espera que los casos sigan aumentando con más oportunidades de transmisión a medida que la gente se reúne para las festividades de fin de año. Él estima que un pico podría ocurrir poco después del 1 de enero.
"Cuando miramos a otras partes del mundo, vemos estos rápidos aumentos en los casos; pero en realidad son seguidos con bastante rapidez por una rápida disminución en los casos", dijo. "Supongo que veremos esa disminución en algún momento a principios de enero".
Muchos se han apresurado a encontrar pruebas y vacunas de refuerzo en la última semana para tratar de mantener las reuniones festivas lo más seguras posible.
University Health Network está haciendo un llamado a las personas sin síntomas o con síntomas leves a que eviten acudir a los departamentos de emergencia para hacerse la prueba.
"Llegar al departamento de emergencias corre el riesgo de exponer a las personas vulnerables al coronavirus", se lee en un comunicado de UHN. "Para las pruebas, programe una cita en su centro de evaluación COVID-19 local".
Bogoch dijo que la prueba rápida puede ser una herramienta útil para mantener seguras las celebraciones navideñas, pero solo si se usan correctamente. Él dijo que si las personas se reúnen con amigos y familiares, las pruebas deben realizarse lo más cerca posible de la reunión para garantizar una mejor protección.
A pesar del interés generalizado en estas medidas preventivas, algunos han expresado su frustración con el despliegue de las vacunas de refuerzo de la provincia; ya que varios habitantes de Ontario no han podido encontrar citas de vacunación sino hasta febrero.
En respuesta a ello, la provincia anunció la apertura de un nueva clínica de vacunación masiva en Mississauga mientras continúan sus esfuerzos para aumentar la capacidad de vacunación. La nueva clínica administrará alrededor de 19.000 dosis al día a plena capacidad.
ARTÍCULO POR: MICHAEL RANGER
FOTOGRAFÍA: AHMAD SALEM
EDICIÓN Y TRADUCCIÓN POR: ELIANA GONZÁLEZ
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