Los residentes de la región de Durham ahora tienen algunas opciones de viaje más económicas; ya que la provincia eliminó los peajes en dos carreteras principales de la región el martes.
El gobierno de Ford anunció en febrero que los peajes en las autopistas 412 y 418 finalizarían el 5 de abril y el premier Doug Ford hizo oficial el anuncio en Whitby el martes al eliminar los peajes.
“Los peajes injustos y costosos en las autopistas 412 y 418 se han ido oficialmente para siempre”, dijo el premier Doug Ford en un comunicado, y agregó. “Si bien el gobierno anterior impuso estos peajes a los conductores, nuestro gobierno se está deshaciendo de ellos”.
Las dos rutas son las únicas carreteras de norte a sur en Ontario. La provincia dijo que la eliminación de los peajes permitirá más opciones de viaje para los residentes del área.
La ministra de Transporte, Caroline Mulroney, dijo que “poder conducir en estas carreteras de forma gratuita ahorrará tiempo y dinero a los conductores e impulsará la competitividad económica de la región”.
El gobierno dijo que su decisión no afectará las tarifas en la autopista 407 ETR, separada y de propiedad privada. Un informe del Ministerio de Transporte del año pasado dijo que las operaciones de peaje en las carreteras 407, 412 y 418 generaron $ 160 millones en total entre 2017 y 2020.
Los ingresos de las autopistas 412 y 418 representaron el 24 por ciento del total, con $38,2 millones. El informe estimó que se necesitarían más de 25 años para pagar los costos de construcción de las dos carreteras.
Muchos MPP locales prometieron eliminar los peajes en las rutas del conector antes de la última votación provincial. Los concejales locales han pedido que traten de eliminar los embotellamientos en las horas pico de las carreteras principales adyacentes de dos carriles.
Ambas carreteras se construyeron bajo el gobierno liberal anterior y conectan la carretera 401 con la 407: la carretera 412 pasa por Whitby, mientras que la 418 recientemente completada pasa por Clarington.
El anuncio de eliminar los peajes se produjo en medio de una serie de otros anuncios de transporte del gobierno de Ford antes de las elecciones provinciales de junio.
El mes pasado, la provincia anunció un plan de 30 años para el transporte público y la expansión de carreteras en el área metropolitana de Toronto y el Golden Horseshoe, con planes de gastar $82 mil millones en la próxima década.
Como parte del plan, la provincia tiene la intención de completar la controvertida Carretera 413 y el Bradford Bypass.
Las carreteras propuestas han recibido críticas por parte de detractores que afirman que las nuevas rutas tendrán un impacto ambiental significativo sin ahorrar mucho tiempo a los conductores.
La provincia también tiene la intención de ampliar los cuellos de botella en las carreteras 400, 401, 403 y QEW como parte del plan a largo plazo.
La provincia anunció la semana pasada que los límites de velocidad en seis secciones de las carreteras de Ontario pronto se establecerán en 110 kilómetros por hora de forma permanente, luego de un proyecto piloto que probó las velocidades más altas.
A principios de marzo, la provincia anunció la eliminación de las tarifas dobles para algunos pasajeros de GO Transit en el GTA, sin incluir el TTC.
Y en febrero, Ford confirmó que su gobierno eliminará las tarifas de renovación de placas y calcomanías y ofrecerá reembolsos para los conductores elegibles de Ontario. La medida entró en vigor el 13 de marzo.
ARTÍCULO POR: MICHAEL RANGER
FOTOGRAFÍA: TWITTER / @FORDNATION
EDICIÓN Y TRADUCCIÓN POR: ELIANA GONZÁLEZ
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