La temporada de alergias está a punto de volverse más extrema y el cambio climático será el factor principal, según una nueva investigación.
De acuerdo con un estudio de Nature Communications, los investigadores dicen que la temporada de polen podría comenzar aproximadamente 40 días antes de fin de siglo en las últimas décadas debido al calentamiento global.
Los hallazgos del estudio determinan que los recuentos anuales de polen podrían aumentar hasta en un 250 por ciento.
“Además de alterar la fenología, las temperaturas más cálidas también afectarán la fisiología de la vegetació, ya sea facilitando o restringiendo el crecimiento y afectando la biomasa vegetal”, escriben Yingxiao Zhang y Allison Steiner. “Estos cambios tienen el potencial de aumentar o disminuir la producción anual total de polen”.
Zhang y Steiner señalan que las simulaciones indican que el aumento del polen y las temporadas más largas aumentarán la probabilidad de alergias estacionales.
Asthma Canada lista el polen como el alérgeno más común en el país, observando que el polen de los árboles alcanza su punto máximo en la primavera (finales de abril a mayo) mientras que el polen de hierba y maleza alcanza su punto máximo en el verano (finales de mayo a mediados de julio) y el otoño (mediados de agosto a octubre).
Los investigadores dicen que la alergia respiratoria inducida por el polen afecta hasta al 30 por ciento de la población mundial, en particular a los jóvenes mayores de 18 años, y es un problema de salud mundial.
Las alergias respiratorias, como la rinitis alérgica, afectan a 1 de cada 5 canadienses.
Zhang y Steiner escriben que esto generalmente resulta en una pérdida económica considerable debido a los gastos médicos, días de trabajo y de clases perdidos y muertes prematuras.
“Debido a que la emisión de polen está estrechamente relacionada con los factores ambientales, el cambio climático podría influir en la emisión de polen y, en consecuencia, en la incidencia de enfermedades alérgicas”, señalan. “Se han observado temporadas de polen más largas e intensas en las últimas décadas , lo que se espera que contribuya a la exacerbación y agravamiento de la rinitis alérgica al polen y el asma”.
Los investigadores dicen que un comienzo más prolongado y temprano de la temporada de polen podría desencadenar una emergencia de salud pública.
“La temperatura afecta la cantidad de horas de frío invernal, los días sin heladas de primavera y está fuertemente asociada con el momento de las temporadas de polen, incluida la fecha de inicio, la fecha de emisión máxima, la fecha de finalización y la duración”, informan Zhang y Steiner. "Durante las últimas décadas, se ha observado que las temperaturas más cálidas adelantan (3 a 22 días) las fechas de inicio de la temporada de polen".
Asthma Canada dijo que una prueba cutánea de alergia es el método más eficaz para confirmar las alergias subyacentes.
ARTÍCULO POR: LUCAS CASALETTO
EDICIÓN Y TRADUCCIÓN POR: ELIANA GONZÁLEZ
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