Un alto funcionario de la Agencia Europea de Medicamentos dijo que se espera una decisión sobre si recomendar que se autorice la vacuna COVID-19 de Moderna para niños a fines de la próxima semana. Si se aprueba, sería la primera licencia de este tipo para el uso de la vacuna en niños en todo el mundo.
En una conferencia de prensa el jueves, el Dr. Marco Cavaleri, jefe de estrategia de vacunas del regulador de medicamentos de la UE, dijo que su comité de expertos estaba evaluando la aplicación de Moderna para extender el uso de su vacuna contra el coronavirus para niños de 12 a 17 años.
"Esperamos que el comité llegue a una conclusión a fines de la próxima semana", dijo.
La vacuna de Moderna recibió luz verde para su uso en cualquier persona de 18 años o más en los 27 países de la Unión Europea en enero. También se ha autorizado en países como Gran Bretaña, Canadá y EE. UU.; pero hasta ahora su uso no se ha extendido a los niños. Hasta la fecha, la vacuna fabricada por Pfizer-BioNTech es la única aprobada para niños menores de 18 años en Europa y América del Norte.
La EMA dijo la semana pasada que había un "posible vínculo" entre las vacunas fabricadas por Moderna y Pfizer-BioNTech con casos muy raros de inflamación del pecho y el corazón, principalmente en los hombres adultos más jóvenes. Dijeron que los efectos eran en su mayoría temporales y que los beneficios de la vacunación aún superaban con creces los riesgos del COVID-19.
La semana pasada, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, dijo que la UE ya ha entregado suficientes vacunas para inmunizar al 70% de su población adulta y que muchos países están buscando vacunar a los niños, a pesar del riesgo significativamente menor que enfrentan por el COVID-19.
Aunque la agencia reguladora de Gran Bretaña ha autorizado la vacuna Pfizer-BioNTech para niños, su grupo asesor de vacunas aún no ha recomendado que los adolescentes sean inmunizados. Moderna también ha solicitado que su vacuna tenga licencia para adolescentes y niños más jóvenes en los EE. UU.
Muchos funcionarios de salud pública dicen que los países ricos deberían donar sus vacunas una vez que sus poblaciones adultas estén cubiertas, señalando que hay millones de personas en países en desarrollo con alto riesgo de contraer la enfermedad, incluidos los trabajadores de la salud y los ancianos, que aún no han recibido una sola inyección.
En junio, la directora de vacunas de la OMS, la Dra. Kate O'Brien, dijo que vacunar a los niños contra el COVID-19 “no es una prioridad alta” debido a los suministros de vacunas extremadamente limitados a nivel mundial. Si bien se han administrado más de 3 mil millones de dosis de inyecciones de COVID-19, menos del 2% de población ha sido vacunado en países pobres, donde la variante delta, más fácil de propagar, ahora está alimentando oleadas explosivas.
ARTÍCULO POR: MICHAEL RANGER
FOTOGRAFÍA: FREEPIK
EDICIÓN Y TRADUCCIÓN POR: ELIANA GONZÁLEZ
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