A los Blue Jays se les negó la aprobación del gobierno canadiense para jugar en Toronto en medio de la pandemia de coronavirus.
"Basado en el mejor consejo de salud pública disponible, hemos concluido que el viaje transfronterizo requerido para el juego de temporada regular de MLB no protegería adecuadamente la salud y seguridad de los canadienses", dijo un comunicado de Marco Mendicino, ministro de inmigración, refugiados y ciudadanía el sábado. "Como resultado, Canadá no emitirá una exención de interés nacional para la temporada regular de la MLB en este momento".
La MLB necesitaba una exención al requisito de que cualquier persona que ingrese a Canadá por razones no esenciales debe autoaislarse durante 14 días. La frontera entre Estados Unidos y Canadá permanece cerrada a viajes no esenciales hasta al menos el 21 de agosto.
El presidente y CEO de los Toronto Blue Jays dijo en un comunicado que el club respeta la decisión del gobierno federal.
"Aunque nuestro equipo no jugará partidos en casa en el Rogers Center este verano, nuestros jugadores saldrán al campo para la temporada 2020 con el mismo orgullo y pasión representante de toda una nación", dijo Mark Shapiro . "No podemos esperar hasta que llegue el día en que podamos jugar frente a nuestros fanáticos nuevamente en suelo canadiense".
"El club está en el proceso de finalizar la mejor ubicación para el resto de la temporada 2020 y compartirá una actualización tan pronto como esté disponible", dijo el equipo en el comunicado.
Los gobiernos municipales y provinciales le dieron permiso al equipo para jugar juegos de temporada regular en el Rogers Center y estaban esperando la aprobación del gobierno federal de Canadá.
Permitir juegos en Toronto habría significado viajes frecuentes de ida y vuelta a los EE. UU., Donde los casos de COVID-19 están surgiendo. Canadá ha aplanado la curva epidémica.
El alcalde de Toronto, John Tory, dijo que entendió la decisión.
"Todos los gobiernos trabajaron bien juntos para tratar de alcanzar una respuesta positiva sobre esto, pero todos sabíamos que no había una respuesta fácil a pesar de los protocolos increíblemente detallados presentados por todos los asociados con los Blue Jays y las Grandes Ligas de Béisbol", dijo Tory en un comunicado.
La NHL recibió una exención por su reinicio de la temporada, pero ese fue un caso mucho más simple porque los juegos están restringidos a dos centros: Edmonton y Toronto.
Mendicino dijo que el gobierno permanece abierto a la discusión sobre los juegos de playoffs en el Rogers Center si el riesgo de transmisión del virus disminuye.
"Canadá ha podido aplanar la curva en gran parte debido a los sacrificios que han hecho los canadienses", dijo Mendicino. “Entendemos que los deportes profesionales son importantes para la economía y para los canadienses. Al mismo tiempo, nuestro gobierno continuará tomando decisiones en la frontera siguiendo el consejo de nuestros expertos en salud para proteger la salud y la seguridad de todos los canadienses ".
Los Blue Jays recibieron una exención para el campamento de verano, durante el cual los jugadores acordaron aislarse en el hotel adjunto al Centro Rogers y crear un ambiente de cuarentena. Los jugadores no pueden abandonar el estadio o el hotel y los infractores enfrentan multas de hasta $ 750,000 canadienses ($ 551,000 US) y hasta seis meses en la cárcel.
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