Los hospitales y las unidades de cuidados intensivos de Ontario se están preparando para el mayor aumento de pacientes desde que comenzó la pandemia el año pasado.
Los funcionarios de salud advierten que la tercera ola que se avecina está siendo amplificada por variantes más transmisibles de preocupaciones que pueden causar enfermedades más graves.
Como resultado, la cantidad de pacientes con COVID-19 en la UCI podría llegar a 500 en la primera semana de abril.
Un miembro del equipo de proyecciones COVID-19 de Ontario, Beate Sander, dijo que si los casos aumentan incluso más rápido de lo esperado, ese número podría llegar a 600.
"Las variantes COVID-19 ahora representan más del 50 por ciento de los casos en Ontario y sabemos que tienen una mayor transmisibilidad y también causan una enfermedad más grave", dijo Sander.
Según las últimas cifras provinciales, actualmente hay 730 personas hospitalizadas por el virus y 304 en la UCI.
Los pacientes en UCI alcanzaron un máximo de 400 durante la segunda ola de la provincia.
Un médico de la sala de emergencias de Toronto, el Dr. Kashif Pirzada, dice que está atendiendo a pacientes más jóvenes y enfermos cuyos pulmones están marcados por el virus.
"Esto significa potencialmente toda una vida de problemas pulmonares a partir de esto", dijo Prizada. "Sabemos que entre el 15 y el 20 por ciento de las personas que tienen COVID van a tener síntomas".
Otro médico de emergencias de Scarborough Health Network dijo que un hombre de unos 40 años llegó tan enfermo que necesitaba oxígeno suplementario antes de que pudieran enviarlo a la UCI.
La Dra. Lisa Salamon dijo que estaba "sorprendida" de cómo el virus estaba afectando a dos pacientes más jóvenes que llegaron a su unidad de emergencia la semana pasada.
El jueves, el director médico de Ontario confirmó que la provincia se encuentra en una tercera ola.
"Estamos en la tercera ola, es sólo una cuestión de qué tipo de ola es", dijo el Dr. David Williams.
Si bien los esfuerzos de vacunación están aumentando en la provincia, los funcionarios dicen que tomará algún tiempo antes de que las vacunas puedan hacerse notar en el creciente número de casos.
Los últimos datos de modelado de la Universidad de Waterloo y la Universidad de Guelph predicen que los casos diarios de COVID-19 en el GTA podrían triplicarse a mediados de abril.
Los datos de las dos universidades se basan en la variante B.1.1.7 más transmisible y, por lo tanto, superan los números recientemente presentados por el grupo de asesoramiento científico de la provincia. También incorpora datos sobre desplazamientos entre regiones basados en cifras de Statistics Canada.
ARTÍCULO POR: MICHAEL RANGER
FOTOGRAFÍA: ANDREA PIACQUADIO
EDICIÓN Y TRADUCCIÓN POR: ELIANA GONZÁLEZ
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