Fred VanVleet anotó 21 puntos para llevar a los Toronto Raptors a su séptima victoria consecutiva, una victoria de 109-99 sobre el Orlando Magic el miércoles.
Los Raptors (49-18) mejoraron a 3-0 en el reinicio de la NBA en la burbuja de Walt Disney World, se acercaron al segundo lugar en la Conferencia Este y barrieron la serie de la temporada (4-0) contra Orlando.
Seis Raptors anotaron en cifras dobles. Pascal Siakam tuvo 15 puntos, Norm Powell terminó con 14, Marc Gasol tuvo 13, OG Anunoby aportó 12 y Serge Ibaka agregó 11.
Kyle Lowry tuvo una dura noche de tiro de 2 por 9, pero por poco se perdió un triple doble con ocho puntos, nueve rebotes y 10 asistencias.
Dos noches después de los 36 puntos más altos de su carrera contra Miami, VanVleet agregó 10 asistencias.
Los Raptors lideraron por 24 puntos en la primera mitad, pero el Magic salió mucho más agresivo desde el descanso del medio tiempo, y redujo la diferencia a solo siete puntos a principios del cuarto trimestre.
La explosión de Orlando duró poco y cuando Siakam se conectó desde larga distancia con 3:54 para jugar, los Raptors habían retrocedido a los 15.
Un juego descuidado por Toronto permitió a Orlando regresar dentro de las nueve, pero eso fue lo más cerca que llegaría el Magic.
Los Raptors derribaron a Orlando en la primera ronda de los playoffs el año pasado, perdieron el primer partido de la serie y se recuperaron para ganar cuatro partidos consecutivos en lo que el entrenador Nick Nurse ha acreditado como quizás los juegos definitorios de su histórico campeonato.
Los Raptors podrían enfrentar al Magic en los playoffs nuevamente en el patio trasero de Orlando. Técnicamente, Toronto sería el equipo local, y aunque una arena sin fanáticos en la burbuja de la NBA podría no parecer una gran ventaja en la cancha local, pero Nurse no está tan seguro, pues dijo que la NBA ha estado modificando la experiencia en el juego, y que le gustan los resultados.
El miércoles, Gasol lo puso en marcha temprano, girando hacia el aro para la primera canasta del juego y luego anotando seis de los primeros ocho puntos de los Raptors. Un triple de Powell al final del primer cuarto subió a Toronto por 16, y los Raptors lideraron 26-11 hacia el segundo.
Los Raptors mantuvieron una ventaja de dos dígitos durante la mayor parte del segundo trimestre, y cuando Anunoby llegó a la canasta al final del cuadro, puso a Toronto por 23 puntos. Un tiro libre de Siakam lo convirtió en una ventaja de 24 puntos, y los Raptors entraron en el descanso del medio tiempo 55-35.
Con un aspecto más parecido a un equipo que lucha por un puesto en los playoffs, el Magic salió del descanso con una carrera de 12-2 coronada por un triple de Terrence Ross que llevó a Orlando a menos de 10. Los tres de Wes Iwundu redujeron la diferencia a solo siete al final el cuarto, y Toronto lideró 78-68 con un cuarto por jugar.
Los Raptors juegan contra los Boston Celtics el viernes en su cuarto de los ocho juegos de la ronda de clasificación.
FOTOGRAFÍA POR: KIM KLEMENT
EDICIÓN Y TRADUCCIÓN: ELIANA GONZÁLEZ
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