El artista de reggaeton Cruzito ha estado ayudando a otros cantantes latinos canadienses a mostrar sus talentos.
Al crecer de niño en Montreal, Edi Cruz convirtió en su pasatiempo el grabar canciones con amigos y cantar en coros locales; pero el cantante conocido hoy como Cruzito no descubrió su pasión por el reggaeton sino hasta que volvió a visitar su país de origen, Honduras, cuando era adolescente.
Luego, comenzó a grabar canciones de reggaetón y usó blogs y foros para compartir su trabajo en América Latina.
"Cuando tenía alrededor de 15 años, comencé a grabar mis propios demos, incluso solía producir mis propios ritmos", dijo.
No hay duda de que la música latina se ha convertido en la corriente principal durante la última década. De hecho, fue el quinto género musical más popular en los EE. UU. en 2019, superando a los gustos del country y EDM , según Forbes.
Y aunque los artistas latinos y su música se han abierto camino en varias listas de éxitos a lo largo de los años, algunos de ellos con sede en Canadá dicen que se puede hacer mucho más en casa.
A medida que las canciones de Cruzito se hicieron más populares, llamó la atención de Raphy Pina, productor del rapero puertorriqueño Daddy Yankee y Pina se acercó para programar una reunión.
"Fui uno de los pocos artistas aquí en Montreal que firmó en el extranjero", dijo Cruzito. "Tuve que trabajar con muchos otros artistas, hacer giras, ir a estadios y hacer muchos espectáculos".
Después de poner su carrera en pausa cuando tuvo un hijo, Cruzito regresó a la escena musical en 2017; pero firmó con otro sello: Joy Ride Records de Montreal. Al hacerlo, se convirtió en el primer artista hispano-latino en la lista de Joy Ride.
"Cuando comenzamos a trabajar con el director ejecutivo de Joy Ride, Carlos Muñoz, quien también es latino, se nos ocurrió la idea de que podíamos impulsar la escena latina y hacer más", dijo Cruzito. "Se trata de crear un movimiento aquí en Canadá y Quebec, para asegurarnos de que todos estén conscientes de que la música latina y la escena latina son muy poderosas en este momento".
Con esta idea en mente, Cruzito, Muñoz y Joy Ride decidieron crear una sucursal latina para trabajar con nuevos artistas, llamando a la sucursal Joy Ride Latino. Fomentaron nuevos talentos, crearon una plataforma y ayudaron a mostrar sus habilidades al público canadiense.
El año pasado, el equipo de Joy Ride Latino lanzó un EP llamado YNG LGNDZ Season One con cuatro artistas hispanos o latinos con sede en Canadá. Felices con su éxito, planean lanzar otro álbum en colaboración con 12 artistas canadienses.
Por otro lado está Chantel Collado, una cantante de bachata nacida en Mississauga, Ontario. Ella le da crédito a su familia por hacer de la música una gran parte de su vida, especialmente a su padre, quien dice que es su mayor influencia.
"Empecé a actuar a una edad muy, muy temprana", dijo Collado. Su padre, que es de República Dominicana, fue director de varias bandas en Toronto.
Comenzó a escribir su propia música a la edad de 15 años y finalmente se enamoró de la bachata. Ella pensó que el género musical de la República Dominicana sería la mejor manera de explorar sus raíces.
"Crecí en un hogar con mis padres latinos, hablando español, casi diría que ese es mi primer idioma", dijo Collado.
En sus videos musicales, Collado intenta mezclar la cultura canadiense y la latinoamericana. En "Congelados", le muestra a su audiencia cómo puede ser un invierno en Ontario; pero como muchos otros en la industria, cree que hay pocas oportunidades para los cantantes latinos en Canadá.
"Siento que nos vendría bien un poco más de crédito por lo que hacemos. Estamos casi obligados a dejar nuestro país y llevar nuestra música a otro lado", dijo Collado. "Creo que puede haber algo de trabajo para nosotros aquí en Canadá".
La escena musical latinocanadiense ha ido creciendo y Alex Puentes, más conocido por su nombre artístico Alex Cuba, se ha beneficiado de ello, obteniendo victorias y nominaciones en los premios Grammy, Latin Grammy y Juno Awards. Cuba ganó su primer Grammy el domingo y también está nominado al World Music Album en los Junos de mayo de 2022.
El cantante está agradecido de que la gente esté más familiarizada con la cultura latina hoy en día, "aunque es solo un tipo de música latina", dijo. Recuerda haber visto un cambio en el género cuando estaba sentado en un Tim Hortons y sonó la canción "Despacito" de Luis Fonsi y Justin Bieber.
"Nunca soñé que iba a estar en Tim Hortons y escuchar música latina", dijo el nominada al Grammy. " Despacito rompió numerosas barreras".
Pero eso no significa más visibilidad para los artistas latinos. Cuba ha pedido a los Premios Juno que introduzcan una categoría de música latina y dijo que recibe la misma respuesta: "Todavía no hay suficiente música".
"Hemos luchado muy, muy duro para llegar a donde estamos hoy".
El productor musical de Montreal Kiko, parte del dúo Los Audio Kimikos, dijo que ha sido una "batalla larga y tediosa" encontrar el reconocimiento en Canadá; pero tiene la esperanza de un futuro de más música de inspiración latina. ¿Su consejo para los jóvenes artistas?
"No rendirse y no ser tímido por tu lugar de rigen... solo sé agradecido y muestra tu cultura".
Kiko recuerda su pasión por la música desde que tenía alrededor de 13 años, haciendo ritmos en casa como pasatiempo. Hoy, trabajando como productor, Kiko dice que los nuevos artistas latinos determinados en Canadá también pueden dejar su huella.
Es "mucho trabajo duro y dedicación, sangre, sudor y lágrimas... pero vale la pena".
ARTÍCULO POR: ANNA DE SANT'ANNA
FOTOGRAFÍA: ÉLISE LUSSIER, COOPZX Y ALEXANDER TAMARGO
EDICIÓN POR: ELIANA GONZÁLEZ
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