Ontario está comprometiendo $ 10 millones para identificar sitios de entierro en antiguas escuelas residenciales en toda la provincia.
El premier Doug Ford y el ministro de Asuntos Indígenas Greg Rickford hicieron el anuncio en Kenora el martes, junto con líderes indígenas.
La financiación se distribuirá a lo largo de tres años para ayudar a identificar, investigar y conmemorar los lugares de los entierros.
“Es importante que todos los habitantes de Ontario estén al tanto de la oscura historia y el doloroso legado del sistema de escuelas residenciales indígenas”, dijo Ford.
El anuncio se produce tras el descubrimiento de tumbas de niños sin marcar en un antiguo sitio de una escuela residencial en Kamloops, BC.
“Como todos los habitantes de Ontario, me rompió el corazón la noticia de un cementerio que contenía los restos de 215 niños indígenas en la antigua escuela residencial india en Kamloops, British Columbia”, dijo Ford. “Es por eso que nuestro gobierno se está asociando con las comunidades indígenas para abordar la pérdida de generaciones que ya no están con nosotros y el dolor que experimentan los sobrevivientes de las escuelas residenciales y sus familias. A medida que avanzamos en una reconciliación significativa, es importante que todos continuemos profundizando nuestra comprensión colectiva del legado del sistema de escuelas residenciales indígenas".
La Comisión de la Verdad y la Reconciliación de Canadá dijo que había 18 escuelas residenciales indígenas en Ontario y se cree que murieron 426 niños. Rickford dijo el martes que la comisión ya identificó y localizó 12 sitios en la provincia.
“Sabemos que, lamentablemente, los trágicos hallazgos en un antiguo sitio de una escuela residencial indígena en British Columbia no es una anomalía”, dijo Rickford. "Los líderes indígenas y los habitantes de Ontario esperan que los gobiernos se comprometan con el trabajo de investigar los cementerios de las escuelas residenciales indígenas con carácter prioritario y nuestro gobierno está tomando medidas para apoyar este proceso hasta su finalización".
La provincia colaborará con los líderes indígenas para desarrollar un proceso que ayudará a identificar los sitios y se contactarán varios expertos e historiadores para ayudar a liderar la búsqueda e investigación.
La provincia dijo que los fondos también asegurarán que el apoyo de salud mental esté disponible para los sobrevivientes de las escuelas residenciales indígenas, sus familias y para las comunidades indígenas.
Recientemente hubo un aumento en las solicitudes de búsqueda en antiguas escuelas residenciales en todo el país luego del desgarrador descubrimiento en Kamloops.
Los líderes indígenas dicen que es crucial no solo confirmar las identidades de los 215 niños encontrados en los terrenos de una antigua escuela residencial en Kamloops, sino también examinar todos y cada uno de los sitios de las antiguas escuelas residenciales en Canadá.
ARTÍCULO POR: MICHAEL RANGER
FOTOGRAFÍA: LARS HAGBERG
EDICIÓN Y TRADUCCIÓN POR: ELIANA GONZÁLEZ
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