El ministro de Medio Ambiente, Jonathan Wilkinson, dice que seis artículos de plástico de un solo uso, que no se reciclan fácilmente y que ya tienen alternativas más ecológicas, serán los primeros en someterse a las nuevas restricciones de Canadá sobre plásticos.
Eso significa que el final del próximo año será el final del camino para las pajillas de plástico, palitos para mezclar, bolsas para llevar, cubiertos, platos y recipientes para llevar y anillos de seis paquetes para latas y botellas.
Wilkinson dice que muchos de los artículos que no están en esa lista, como las botellas de plástico, recibirán nuevos estándares para exigir que contengan una cantidad mínima de material reciclado.
Él dice que también hay un impulso para estandarizar la forma en que se fabrican los artículos de plástico, desde los tipos y cantidades de plástico que se utilizan hasta los tintes y adhesivos, para que sea más fácil reciclarlos.
El gobierno de Alberta anunció el martes que quiere convertirse en un centro para la creciente industria del reciclaje de Canadá.
Canadá recicla actualmente menos del 10 por ciento de los tres millones de toneladas de plástico que produce cada año, y junto con las provincias se ha fijado el objetivo de que cero desechos plásticos terminen en vertederos para 2030.
"Hay una enorme cantidad de oportunidades de mejora", dijo Wilkinson, en una entrevista.
Canadá tiene la intención de agregar plásticos a una lista de artículos tóxicos bajo la Ley de Protección Ambiental de Canadá, y está emitiendo un documento de discusión sobre los artículos prohibidos y los estándares de contenido reciclado y otros planes.
Wilkinson dijo que el objetivo es tener todo en su lugar para fines del próximo año.
Un informe de 2019, encargado por Environment Canada, se descubrió que la industria del reciclaje de Canadá se vio obstaculizada por los costos y el acceso. Es más barato y más fácil producir plástico nuevo que reciclarlo, reutilizarlo o repararlo, y sin estándares mínimos que requieran el uso de contenido reciclado, el mercado del plástico reciclado era pequeño.
El informe dijo que en 2016, los canadienses tiraron 3,3 millones de toneladas de plástico, 12 veces más de lo que se recicló.
Dijo que hay menos de una docena de empresas de reciclaje en Canadá, que emplean a unas 500 personas con unos 350 millones de dólares en ingresos entre ellas.
Hasta hace poco, Canadá y la mayoría de las demás naciones ricas enviaban gran parte del plástico reciclable tirado en sus contenedores azules a través del océano a Asia. China, en particular, fue el mayor comprador de los artículos, que se reciclaron en gránulos de plástico utilizados en su sector de fabricación masiva.
Pero China cerró de golpe la puerta a esa opción a principios de 2018, cansada de ser el vertedero de basura del mundo. Gran parte del material que llegaba por barco no podía reciclarse y, en cambio, terminaba en vertederos en China.
Canadá se unirá a decenas de países que han promulgado varias prohibiciones de plásticos de un solo uso. El Reino Unido acaba de comenzar a imponer la prohibición de las pajitas, las varillas para revolver y los bastoncillos de algodón con tallo de plástico la semana pasada.
Francia comenzó a introducir gradualmente una prohibición en enero, comenzando con platos de plástico, vasos y bastoncillos de algodón. Se agregarán pajitas, cubiertos y bolsas en 2021.
ARTÍCULO POR: MIA RABSON
EDICIÓN Y TRADUCCIÓN: ELIANA GONZÁLEZ
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