La temporada de los Toronto Raptors terminó, los campeones defensores de la NBA terminaron con pérdidas de balón.
Jayson Tatum tuvo 29 puntos, mientras que Jaylen Brown agregó 21 y los Celtics de Boston vencieron a Toronto 92-87 el viernes por la noche para llevarse la semifinal de la Conferencia Este al mejor de siete por 4-3.
Los Celtics avanzan para enfrentar al Heat de Miami en las finales de conferencia, mientras que los Raptors se dirigen a una temporada baja de incertidumbre como ninguna otra.
Fred VanVleet tuvo 20 puntos, mientras que Kyle Lowry 16 puntos, y Serge Ibaka terminó con 14 desde el banco de los Raptors.
Fue otra noche ofensiva difícil para Pascal Siakam, quien lideró la NBA en anotaciones esta temporada antes de que la liga cerrara el 11 de marzo debido al COVID-19. Jugó como una sombra de sí mismo después del reinicio, y sumó 13 puntos y 11 rebotes en la derrota decisiva.
Norman Powell contribuyó con 11 puntos para Toronto.
Pero los Raptors jugaron como si la pelota estuviera untada con mantequilla, cometiendo 18 pérdidas de balón inusuales. Esas pérdidas de balón llevaron a 31 puntos para los Celtics.
Boston tuvo el número de Toronto durante la mayor parte de la temporada, ganando tres de cuatro encuentros en la temporada regular para preparar lo que se esperaba que fuera una serie muy reñida. La pelea de siete juegos _ entre rivales de división que de alguna manera nunca se habían enfrentado en los playoffs _ no decepcionó.
El séptimo partido, apropiadamente, fue una batalla de balancín, la ventaja cambió de manos 11 veces antes de que los Celtics tomaran una ventaja de 72-71 en el último cuarto.
Los Celtics abrieron el cuarto con una racha de 7-0 marcada por una horrible pérdida de balón de Siakam, quien ha tenido grandes problemas desde que se reinició la liga. Una volcada de Brown hizo que Boston ganara por ocho apenas dos minutos en el cuarto.
Un VanVleet de tres profundos y el tap-in de Siakam llevaron a Toronto a cuatro, pero luego los Raptors se deshicieron debido a pérdidas de balón. Un par de tiros libres de Tatum ampliaron la ventaja de Boston a 10 puntos con 4:51 por jugar.
Un tiro libre de Siakam y un giro con el dedo de Lowry llevaron a Toronto a cuatro con 1:55 restantes.
Un par de tiros libres de Lowry lo convirtieron en un juego de dos puntos, pero el seis veces All-Star de los Raptors, que jugó brillantemente a lo largo de la serie, salió del juego con una falta con 35.4 segundos por jugarse.
Grant Williams falló dos tiros libres, luego VanVleet lanzó una bola de aire en un intento de tres puntos con 12 segundos por jugarse, y el juego terminó para Toronto.
Después de que Leonard se fue a los LA Clippers el verano pasado, prácticamente nadie eligió a los Raptors para llegar tan lejos. Pero, a pesar de una serie de lesiones, terminaron segundos en la Conferencia Este, recuperándose de la pausa de cuatro meses de la liga para que COVID-19 retomara donde lo dejaron en la burbuja de Disney World.
Ahora los Raptors se dirigen a una temporada baja de incertidumbre. Si bien cada receso de postemporada viene con preguntas sobre la agencia libre, el futuro inmediato de la liga es ambiguo en este momento. Si bien la NBA espera que la temporada regular 2020-21 pueda comenzar en diciembre, el coronavirus también podría causar estragos en la próxima temporada.
Los Raptors, que habían ganado sus tres apariciones anteriores en el Juego 7, salieron planos y perdieron 12 puntos antes. Pero Nurse fue a su banco rápidamente, provocando una carrera de 20-4 coronada por un VanVleet tres, y Toronto tomó una ventaja de 27-26 en el segundo cuarto.
Los Raptors comenzaron a apresurar su ofensiva en el segundo, girando el balón siete veces para 13 puntos de Boston. Los Celtics tuvieron una racha de 15-2 que convirtió la ventaja de siete puntos de Toronto en un déficit de seis puntos, y los Raptors entraron al descanso del medio tiempo perdiendo 50-46.
FOTOGRAFÍA: MARK J. TERRILL
EDICIÓN Y TRADUCCIÓN: ELIANA GONZÁLEZ
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