Los negociadores rusos y ucranianos sostuvieron una nueva ronda de conversaciones el lunes cuando las fuerzas militares de Rusia bombardearon Kiev y otras ciudades de Ucrania con un ataque de castigo que, según la Cruz Roja, ha creado "nada menos que una pesadilla" para los civiles del país.
Después de que un ataque aéreo en una base militar cerca de la frontera con Polonia acercó peligrosamente la guerra a las puertas de la OTAN, las conversaciones generaron esperanzas de progreso en la evacuación de civiles de las ciudades ucranianas sitiadas y en el envío de suministros de emergencia a áreas sin suficientes alimentos, agua y medicinas.
“Todos están esperando noticias”, dijo el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, en un nuevo discurso en video el día 19 de la guerra.
Las negociaciones, que se llevaron a cabo por videoconferencia, fueron la cuarta ronda que involucra a funcionarios de alto nivel de los dos países y la primera que se lleva a cabo en una semana. Las discusiones previas, celebradas en persona en Bielorrusia, no produjeron rutas humanitarias duraderas ni acuerdos para poner fin a los combates en Ucrania.
Las dos partes expresaron cierto optimismo en los últimos días. El asistente presidencial ucraniano, Mykhailo Podolyak, dijo durante el fin de semana que Rusia estaba “escuchando atentamente nuestras propuestas”. Tuiteó el lunes que los negociadores discutirían “paz, alto el fuego, retiro inmediato de tropas y garantías de seguridad”.
Las conversaciones terminaron sin avances después de varias horas. Podolyak dijo que los negociadores hicieron "una pausa técnica" y que planeaban reunirse nuevamente el martes.
Las alertas de ataques aéreos sonaron en ciudades y pueblos de todo el país durante la noche, desde cerca de la frontera rusa en el este hasta las montañas de los Cárpatos en el oeste, mientras continuaban los combates en las afueras de Kiev. Funcionarios ucranianos dijeron que las fuerzas rusas bombardearon varios suburbios de la capital, un importante objetivo político y estratégico para su invasión.
Las autoridades ucranianas dijeron que dos personas murieron y siete resultaron heridas después de que las fuerzas rusas atacaran una fábrica de aviones en Kiev, provocando un gran incendio. La fábrica de Antonov es la planta de fabricación de aviones más grande de Ucrania y es mejor conocida por producir muchos de los aviones de carga más grandes del mundo.
El fuego de la artillería rusa también alcanzó un edificio de apartamentos de nueve pisos en el distrito norteño de Obolonskyi de la ciudad, matando a dos personas más, dijeron las autoridades. Los bomberos trabajaron para rescatar a los sobrevivientes, trasladando minuciosamente a una mujer herida en una camilla lejos del edificio ennegrecido y aún humeante.
Un concejal de la ciudad de Brovary, al este de Kiev, murió en los combates del lugar, dijeron las autoridades. Los proyectiles también cayeron en los suburbios de Kyiv de Irpin, Bucha y Hostomel, que han visto algunos de los peores combates en el intento estancado de Rusia de tomar la capital, dijeron funcionarios locales.
Se informaron ataques aéreos en todo el país, incluida la ciudad sureña de Mykolaiv y la ciudad norteña de Chernihiv, donde el calor afectó a la mayor parte de la ciudad. Las explosiones también resonaron durante la noche alrededor del puerto de Kherson, en el Mar Negro, ocupado por Rusia.
La ciudad sureña rodeada de Mariupol, donde la guerra ha producido uno de los mayores sufrimientos humanos, reanudó los esfuerzos para crear corredores de ayuda y evacuación. Los bombardeos en curso provocaron el fracaso de esfuerzos similares en la última semana, incluso el domingo; pero el ayuntamiento de Mariupol dijo que 160 automóviles privados abandonaron la ciudad el lunes y que la ruta parecía estar tranquila.
Robert Mardini, director general del Comité Internacional de la Cruz Roja, dijo que la situación de los civiles sitiados en la ciudad era “nada menos que una pesadilla”.
“El mundo está observando lo que sucede en Mariupol”, dijo.
Una mujer embarazada, que se convirtió en un símbolo del sufrimiento de Ucrania cuando fue fotografiada mientras la sacaban de un hospital de maternidad bombardeado en Mariupol, murió junto con su bebé, según supo Associated Press. Las imágenes de la mujer siendo trasladada a una ambulancia en una camilla habían dado la vuelta al mundo, personificando el horror de un ataque contra los más inocentes de la humanidad.
El ejército ruso dijo que 20 civiles en la ciudad de Donetsk, controlada por los separatistas, en el este de Ucrania, murieron por un misil balístico lanzado por las fuerzas ucranianas. El portavoz del Ministerio de Defensa ruso, el mayor general Igor Konashenkov, dijo que otras 28 personas resultaron heridas por el misil Tochka-U de fabricación soviética, que llevaba una ojiva de metralla. La afirmación no se pudo verificar de forma independiente.
La ONU ha registrado al menos 596 muertes de civiles desde que Rusia invadió Ucrania el 24 de febrero, aunque cree que la cifra real es mucho mayor. Millones de personas más han huido de sus hogares, con más de 2,8 millones cruzando a Polonia y otros países vecinos en lo que la agencia de refugiados de la ONU ha llamado la mayor crisis de refugiados de Europa desde la Segunda Guerra Mundial.
Desde que lanzó su invasión de Ucrania, Moscú ha emprendido un ataque en múltiples frentes. El ejército de Rusia es más grande y está mejor equipado que el de Ucrania; pero sus tropas han enfrentado una resistencia más dura de lo esperado, reforzada por el apoyo armamentístico occidental que, según sugirió Estados Unidos, ha frustrado al presidente ruso, Vladimir Putin.
La invasión de Rusia a su vecino exsoviético ha sacudido el orden de seguridad posterior a la Guerra Fría, con consecuencias impredecibles y peligrosas.
Estados Unidos afirmó que Rusia le pidió a China equipo militar para usar en Ucrania después de que Occidente impuso severas sanciones económicas para obstaculizar la economía rusa y la invasión encontró una resistencia ucraniana más fuerte de lo esperado.
La solicitud aumentó las tensiones antes de una reunión del lunes en Roma entre el asesor de seguridad nacional de EE. UU., Jake Sullivan, y el asesor de política exterior de China, Yang Jiechi. Sullivan buscará límites en lo que Beijing hará por Moscú.
El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, negó el lunes que Rusia haya pedido ayuda militar a China. Dijo que “Rusia tiene su propio potencial para continuar con la operación”. Agregó que se estaba “desplegando de acuerdo con el plan y se completará a tiempo y en su totalidad”.
Peskov rechazó las acusaciones occidentales de que la guerra no iba a planearse. Rusia calificó la invasión como una operación militar especial que solo apuntó a instalaciones militares, aunque se han alcanzado hospitales, escuelas y edificios residenciales. Rusia ha negado tener la intención de ocupar Ucrania; pero Peskov dijo que “no descarta la posibilidad de tomar el control total de grandes asentamientos que ahora están prácticamente rodeados”.
La guerra se amplió el domingo cuando los misiles de tanques rusos golpearon una base de entrenamiento militar en el oeste de Ucrania que anteriormente sirvió como un centro crucial para la cooperación entre Ucrania y la OTAN.
El ataque mató a 35 personas, dijeron funcionarios ucranianos, y la proximidad de la base a las fronteras de Polonia y otros miembros de la OTAN generó preocupaciones de que la alianza militar occidental podría verse involucrada en el conflicto terrestre más grande de Europa desde la Segunda Guerra Mundial.
Hablando el domingo por la noche, Zelenskyy lo llamó un “día negro” y nuevamente instó a los líderes de la OTAN a establecer una zona de exclusión aérea sobre su país, una medida que Occidente ha rechazado por temor a iniciar una confrontación directa con Rusia, que posee armas nucleares.
“Si no cierran nuestro cielo, es solo cuestión de tiempo que los misiles rusos caigan en su territorio, el territorio de la OTAN. En los hogares de los ciudadanos de los países de la OTAN”, dijo Zelenskyy.
El Centro Internacional para el Mantenimiento de la Paz y la Seguridad cerca de Yavoriv está a menos de 25 kilómetros (15 millas) de la frontera polaca y ha sido sede de ejercicios de entrenamiento de la OTAN, lo que lo convierte en un potente símbolo de los antiguos temores de Rusia de que la expansión de la alianza militar occidental de 30 miembros incluya antiguos estados soviéticos y amenace su seguridad, algo que la OTAN niega.
La OTAN dijo el domingo que actualmente no tiene personal en Ucrania, aunque Estados Unidos ha aumentado el número de tropas estadounidenses desplegadas en Polonia, país miembro de la OTAN. Sullivan, el asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca, dijo que Occidente respondería si los ataques de Rusia viajan al exterior de Ucrania y afectan a cualquier miembro de la OTAN, incluso accidentalmente.
El ataque acabó con una sensación de seguridad en el oeste de Ucrania y extendió la alarma en la vecina Polonia.
Los residentes de la aldea polaca de Wielkie Oczy, a solo dos kilómetros de la frontera, se despertaron sobresaltados en medio de la noche por el sonido de las explosiones.
ARTÍCULO POR: YURAS KARMANAU
FOTOGRAFÍA: TWITTER / @FELIPEDANA
EDICIÓN Y TRADUCCIÓN POR: ELIANA GONZÁLEZ
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