El Ayuntamiento de Toronto aprobó por unanimidad la compra de 60 tranvías nuevos por 568 millones de dólares el miércoles en una reunión especial dedicada al acuerdo.
“Esto mantendra fuerte nuestro sistema de tránsito”, dijo el alcalde John Tory. "Sabemos que un sistema de tránsito sólido será crucial a raíz del COVID-19".
Los gobiernos provincial y federal comprometieron recientemente $ 360 millones para el proyecto y la ciudad está pagando el resto de los costos con el presupuesto de transporte existente.
La financiación permite a la ciudad comprar 47 vehículos más, además de los 13 que Toronto ya ordenó con su presupuesto original de 140 millones de dólares.
Los planificadores de tránsito dijeron que los 60 tranvías son necesarios para que en 2025 cumplan con la demanda de pasajeros. El TTC ya está utilizando 50 autobuses para complementar algunas rutas. El concejal y presidente de la junta de TTC, Jaye Robinson, calificó el acuerdo de los tranvías como una doble victoria, porque liberaría a esos autobuses para ser reasignados a algunas de las rutas más transitadas de la ciudad.
“Podremos transportar más pasajeros en aquellos vecindarios que realmente los requieran”, dijo.
Robinson señala que cada tranvía nuevo tiene la misma capacidad que dos autobuses y medio. Antes de la pandemia, agregó que los tranvías ayudaban a mover a 350.000 personas al día, o 106 millones de personas al año.
“Se trata de un mejor tránsito, se trata de empleos, se trata de un Toronto más verde y se trata de conectar a las personas con las oportunidades a través del transporte público”, dijo Tory.
El constructor Alstom SA, que se hizo cargo de la división de tranvías de Bombardier, entregaría los autos entre 2023 y 2025, según un memorando del 21 de mayo del CEO de TTC, Rick Leary.
Con el proveedor original, Bombardier, Toronto ha tenido una historia tensa de retrasos en las entregas de tranvías. El memorando de Leary a la Junta del TTC también indica que la comisión de tránsito ha negociado sanciones tpor retrasos en este acuerdo que se encuentran "entre las más estrictas de América del Norte".
Los detalles exactos del contrato no son públicos. Tory también les dijo a los miembros del consejo el miércoles, que debido a que la ciudad está haciendo pedidos de autos al por mayor, ha podido negociar un precio por unidad más bajo con Alstom.
El proyecto también incluye $ 97.5 millones para hacer lo que Robinson llama una gran mejora del patio de Hillcrest en Bathurst Street y Davenport Road para manejar los tranvías adicionales.
“Los tranvías han sido un modo integral de tránsito para los habitantes de Toronto”, dijo Robinson, “un ícono querido, un símbolo de Toronto”.
ARTÍCULO POR: JESSICA BRUNO
FOTOGRAFÍA: DIANA PEREIRA
EDICIÓN Y TRADUCCIÓN POR: ELIANA GONZÁLEZ
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