La ola de calor sofocante, que se está presentando en gran parte del oeste de Canadá, se ha caracterizado por las altas e inusuales temperaturas nocturnas que ha traído consigo, dijo un experto.
Se pronostica que las temperaturas serán más altas durante la noche de lo que normalmente serían durante el día para esta época del año, dijo Simon Donner, profesor del departamento de geografía de la Universidad de British Columbia.
El máximo promedio durante el día para esta época del año en British Columbia suele ser alrededor de los 22 ° C; pero se pronostica que la temperatura llegará hasta los 34º esta semana, dijo. Más importante aún, agregó Donner, se proyecta que el mínimo nocturno será de 24 ° C, que es dos grados más alto que la temperatura habitual durante el día.
"Así de inusual es esto", dijo en una entrevista. "Va a hacer más calor durante la noche de lo que suele ser a la mitad del día".
Donner dijo que el calentamiento de las temperaturas nocturnas es "como una huella digital del cambio climático".
“Esta es exactamente una de las predicciones que los científicos han estado haciendo, el hecho de que tendríamos noches más cálidas".
Environment Canada ha advertido que la ola de calor perdurará por varios días, aunque partes de British Columbia y Yukon podrían ver algo de alivio antes.
Sesenta récords de temperatura cayeron el domingo en BC, incluso en el pueblo de Lytton, donde las temperaturas alcanzaron los 46,6 ° C, rompiendo el máximo histórico canadiense de 45 ° C, establecido en Saskatchewan en 1937.
Donner calificó la ola de calor como sin precedentes en varios aspectos.
“La ola de calor no solo es increíble en su magnitud sino en su duración”, dijo. “Por lo general, este tipo de calor extremo no dura una semana completa. Esta ola de calor esta fuera de lo convencional, hace demasiado calor y es demasiado pronto en el año".
A medida que suban las temperaturas, dijo que habrá algunos días fríos y normales; pero que habrá más extremos, lo cual es una manifestación del cambio climático.
British Columbia se ha calentado alrededor de 1,1º C por siglo en el verano, dijo Rachel White. La temperatura promedio en la provincia en junio, alrededor de 1920, habría estado entre los 15 y los 25 grados, agregó White, quien es profesor asistente en el departamento de ciencias de la Tierra, el océano y la atmósfera de la Universidad de British Columbia.
"Las temperaturas más cálidas han provocado un cambio en los datos de referencia" afirmó. "Quiero decir, todo es un poco más cálido y además de eso tenemos este evento particularmente extremo", dijo.
Una de las preguntas que los científicos están considerando es cómo la temperatura de referencia afecta la fuerza de la ola de calor que cubre la región, especialmente porque se pronostica que durará varios días.
Andréanne Doyon, profesora asistente de la Universidad Simon Fraser en British Columbia, dijo que el aumento de las temperaturas de referencia junto con la ola de calor extremo provocará efectos dominó, y señaló las recientes inundaciones en Pemberton.
Estos efectos aumentarán a medida que las temperaturas se calienten y las olas de calor se vuelvan más comunes, dijo.
Si bien los récords de temperaturas cálidas tardaron en romperse en los últimos 50 años, ahora se están superando con más frecuencia, dijo Doyon.
Los dos años más cálidos registrados recientemente fueron el 2016 y el 2020, récords que se batieron no solo en Canadá sino en países de todo el mundo.
“Creo que necesitamos que las personas se preparen para olas de calor más frecuentes y mucho más largas; ya que actualmente no estamos listos para sobrellevar este calor extremo”, dijo Doyon.
ARTÍCULO POR: HINA ALAM
EDICIÓN Y TRADUCCIÓN POR: ELIANA GONZÁLEZ
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