Una de cada tres escuelas públicas de Toronto tiene un caso activo de COVID-19: más del doble del promedio provincial promocionado por el ministro de educación de Ontario mientras promueve la estrategia de seguridad escolar del gobierno y el panorama empeora en otras juntas en los puntos críticos de la pandemia.
En la junta pública de Toronto, el 35 por ciento de las escuelas, unas 206 instalaciones, tienen al menos un estudiante o miembro del personal que se reporta como activamente enfermo con COVID-19. De las escuelas católicas de Toronto, el 40 por ciento, o 79 instituciones, tienen casos activos. En Brampton, el 48 por ciento de todas las escuelas, tanto públicas como católicas, tienen casos activos.
Toronto y Peel están encerrados, por lo que no sorprende que tengan más casos que el promedio provincial, pero el premier ha reconocido que es preocupante.
"Definitivamente está haciendo sonar las alarmas", dijo el premier Doug Ford en una conferencia de prensa el martes.
El gobierno ha dicho constantemente que es más seguro para los estudiantes estar en la escuela y que la prioridad es mantenerlos abiertos. Nunca ha mencionado que los casos en las regiones bloqueadas sean significativamente más altos que el promedio provincial, que es del 14,6 por ciento. Actualmente, cuatro escuelas están cerradas debido a brotes.
El ministro de Educación, Stephen Lecce, estuvo en la legislatura el lunes e insistió en que las escuelas eran seguras.
“Los padres quieren los hechos. Aquí hay un hecho que creo que infundiría un nivel de confianza: si supieran que el 99,95% de los estudiantes no tienen COVID-19, que el 99,92% del personal no tiene COVID-19, que el 99,7% del personal nunca ha tenido COVID- 19 ”, dijo Lecce. “Nuestro liderazgo en salud pública y nuestras juntas escolares están trabajando juntos para aplanar esta curva, reducir el riesgo y mantener a nuestros niños seguros, y eso es algo bueno que debemos celebrar en esta provincia”
En Brampton, 61 escuelas públicas y 28 escuelas católicas están reportando 122 y 89 casos, respectivamente. En la junta pública, 51 escuelas más allá de Brampton están informando 78 casos más. De ellas, 46 escuelas están en Mississauga, cuatro escuelas están en Caledon y una está en Bolton.
En la junta católica de Dufferin-Peel, 37 escuelas fuera de Brampton informan un total de 61 casos. Todas menos una de esas escuelas están en Mississauga, con la única otra ubicación en Caledon.
El porcentaje de escuelas de Brampton con casos activos de COVID-19 excede la proporción en sus juntas escolares en general.
La tasa en la Junta Escolar Católica de Dufferin-Peel, que incluye Mississauga, Caledon, Bolton y Orangeville, es del 43 por ciento, con un total de 65 de sus 151 escuelas primarias y secundarias que informan casos activos. En la junta pública de Peel, que atiende a Brampton, Mississauga y Caledon, la tasa es del 44 por ciento, o 112 de las 257 escuelas de las juntas.
El premier dijo que no estaba restando importancia a los casos en las escuelas: "los números no mienten, están ahí fuera".
El Director Médico de Salud de Ontario ha dicho varias veces que es importante mantener las escuelas abiertas para la salud mental de los niños, y aunque los estudiantes y el personal están trayendo COVID-19 a las escuelas, no se está propagando dentro de ellas. La ministra provincial de Salud, Christine Elliott, se hizo eco de eso hoy, y agregó que volvería a evaluar la situación si fuera necesario.
“Si las circunstancias cambian y hay un gran aumento en la cantidad de casos en las escuelas, es posible que tengamos que analizarlo nuevamente”, dijo Elliott.
Ontario ha comenzado a implementar pruebas rápidas en hogares de cuidados a largo plazo y comunidades rurales. Ford lo llamó un cambio de juego y sugirió que si las escuelas necesitaban pruebas, podría suceder. El epidemiólogo de la Universidad de Toronto, Colin Furness, dice que no cree que las escuelas deban cerrar, pero dice que las que están adentro deben hacerse pruebas con regularidad.
ARTÍCULO POR: CYNTHIA MULLIGAN Y JESSICA BRUNO
EDICIÓN Y TRADUCCIÓN POR: ELIANA GONZÁLEZ
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