El jefe de la farmacéutica AstraZeneca, que está desarrollando una vacuna contra el coronavirus que se espera que sea aprobada por las autoridades del Reino Unido esta semana, dijo el domingo que los investigadores creen que la inyección será eficaz contra una nueva variante del virus que impulsa un rápido aumento de las infecciones en Gran Bretaña.
El director ejecutivo de AstraZeneca, Pascal Soriot, también le dijo que los investigadores que desarrollan su vacuna han descubierto una "fórmula ganadora" que hace que sea tan efectiva como los candidatos rivales.
Algunos han expresado su preocupación de que la vacuna AstraZeneca, que se está desarrollando con la Universidad de Oxford, no sea tan buena como la que fabrica Pfizer que ya se distribuye en el Reino Unido y otros países. Los resultados parciales sugieren que la inyección de AstraZeneca tiene aproximadamente un 70% de efectividad para prevenir enfermedades causadas por la infección por coronavirus, en comparación con la eficacia del 95% informada por Pfizer y su socio alemán BioNTech.
"Creemos que hemos descubierto la fórmula ganadora y cómo obtener una eficacia que, después de dos dosis, está a la altura de todos los demás", dijo Soriot. "No puedo decirte más porque publicaremos en algún momento".
El gobierno británico dice que su regulador de medicamentos está revisando los datos finales de los ensayos clínicos de fase tres de AstraZeneca. The Times y otros han informado que la luz verde podría llegar el jueves y que las vacunas pueden comenzar a implementarse para el público del Reino Unido en la primera semana de enero.
Cuando se le preguntó sobre la eficacia de la vacuna contra la nueva variante de propagación del coronavirus en el Reino Unido, Soriot dijo: “Hasta ahora, creemos que la vacuna debería seguir siendo eficaz. Pero no podemos estar seguros, así que vamos a probar eso".
Las autoridades británicas han culpado a la nueva variante del virus por el aumento de las tasas de infección en todo el país. Dijeron que la variante es mucho más transmisible, pero enfatizan que no hay evidencia de que enferme más a las personas.
El primer ministro Boris Johnson hizo sonar una alarma urgente sobre la variante días antes de Navidad, diciendo que la nueva versión del virus se estaba propagando rápidamente y que los planes de viajar y reunirse deben cancelarse para que millones de personas frenen la propagación del virus.
Desde entonces, las autoridades han puesto cada vez más áreas del país, que afectan a unos 24 millones de personas, o el 43% de la población, en el nivel más estricto de restricciones. Las tiendas no esenciales han cerrado, los restaurantes y pubs solo pueden operar para llevar y no se permite socializar en interiores.
Muchos países prohibieron rápidamente los viajes desde el Reino Unido, pero desde entonces también se han informado casos de la nueva variante en una docena de lugares en todo el mundo.
Funcionarios de salud pública dijeron el 24 de diciembre que más de 600.000 personas habían recibido la primera de dos dosis de la vacuna Pfizer.
Gran Bretaña registró otros 30.501 casos positivos de COVID-19 y 316 muertes más el domingo, lo que eleva el número total de muertos del país a 70.752. Muchos hospitales están bajo presión, incluido el hospital más grande de Gales, que emitió un llamado urgente el sábado para que el personal de atención médica o los estudiantes de medicina ayuden a atender a los pacientes con coronavirus en cuidados intensivos.
La junta de salud que dirige el Hospital Universitario de Gales dijo el domingo que la situación ha mejorado, pero que su unidad de cuidados intensivos sigue muy ocupada.
ARTÍCULO POR: SYLVIA HUI
EDICIÓN Y TRADUCCIÓN POR: ELIANA GONZÁLEZ
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