La tan esperada vacuna de Johnson & Johnson parece proteger contra el COVID-19 con una sola inyección; pero no tan fuerte como algunos rivales de dos inyecciones; sin embargo aún es potencialmente útil para un mundo que necesita urgentemente más dosis.
J&J dijo el viernes que en los EE. UU. y en otros siete países, la vacuna de inyección única fue un 66% efectiva en general para prevenir enfermedades de moderadas a graves y mucho más protectora (85%) contra los síntomas más graves.
Hubo algunas variaciones geográficas. La vacuna funcionó mejor en los EE. UU. (72% de efectividad contra COVID-19 de moderada a grave) en comparación con el 57% en Sudáfrica, donde se enfrentó a un virus mutado más fácil de propagar.
“Ciertamente valió la pena apostar por una dosis”, dijo el Dr. Mathai Mammen, jefe de investigación global de la unidad farmacéutica Janssen de J&J.
Con un comienzo difícil a nivel mundial para las vacunas, los expertos habían estado contando con una vacuna de una dosis que ampliaría los escasos suministros y evitaría la pesadilla logística de hacer que las personas regresen por refuerzos.
Pero con algunas otras vacunas de la competencia que han demostrado tener una efectividad del 95% después de dos dosis, la pregunta es si un poco menos de protección es una compensación aceptable para recibir más inyecciones rápidamente.
La compañía dijo que dentro de una semana presentará una solicitud para uso de emergencia en Estados Unidos y luego en el extranjero.
La empresa espera suministrar 100 millones de dosis a Estados Unidos en junio y espera tener algunas listas para enviar tan pronto como las autoridades den luz verde.
Estos son hallazgos preliminares de un estudio de 44.000 voluntarios que aún no se ha completado. Los investigadores rastrearon las enfermedades a partir de los 28 días posteriores a la vacunación, aproximadamente el momento en que, si los participantes recibieran una variedad de dos dosis, habrían necesitado la segunda inyección.
Después del día 28, ninguno de los vacunados necesitó hospitalización o murió independientemente de si estuvo expuesto al "COVID regular o a las variantes particularmente desagradables", dijo Mammen. Cuando los vacunados se infectaron, tenían una enfermedad más leve.
Derrotar el flagelo que ha matado a más de 2 millones de personas en todo el mundo requerirá vacunar a miles de millones y las vacunas que se están implementando en diferentes países hasta ahora requieren dos dosis con unas pocas semanas de diferencia para una protección completa. Los primeros datos son contradictorios sobre qué tan bien funcionan exactamente los diferentes tipos, pero las inyecciones realizadas por Pfizer y Moderna parecen tener un 95% de protección después de la segunda dosis.
Pero en medio de la escasez, algunos países han aconsejado retrasar la segunda dosis de ciertas vacunas con pocos datos sobre cómo afectaría eso a la protección.
J&J dijo que su vacuna funciona de manera constante en una amplia gama de personas: un tercio de los participantes tenían más de 60 años y más del 40% tenían otras enfermedades que los ponían en riesgo de COVID-19 grave, incluida la obesidad, la diabetes y el VIH.
J&J dijo que la vacuna es segura, con reacciones similares a otras inyecciones de COVID-19, como fiebre, que ocurren cuando el sistema inmunológico se acelera.
Los resultados provisionales del viernes vienen inmediatamente después de otra vacuna en las pruebas finales. Novavax informó esta semana que su vacuna parece tener una efectividad del 89% en un estudio del Reino Unido y que también parece funcionar, aunque no tan bien, contra las nuevas versiones mutadas del virus que circulan en Gran Bretaña y Sudáfrica. Un estudio más amplio en los Estados Unidos y México aún está inscribiendo voluntarios.
ARTÍCULO POR: LAURAN NEERGAARD Y LINDA A. JOHNSON
EDICIÓN Y TRADUCCIÓN POR: ELIANA GONZÁLEZ
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