Los empleados de Amazon.com Inc. han utilizado datos sobre vendedores independientes en la plataforma de la compañía para desarrollar productos de la competencia, una práctica en desacuerdo con las políticas establecidas por la compañía. El gigante minorista en línea ha afirmado durante mucho tiempo, incluso al Congreso, que cuando fabrica y vende sus propios productos, no utiliza la información que recopila de los vendedores de terceros individuales del sitio, datos que esos vendedores ven como propietarios. Sin embargo, las entrevistas con más de 20 ex empleados del negocio de etiqueta privada de Amazon y los documentos revisados por The Wall Street Journal revelan que los empleados hicieron exactamente eso. Dicha información puede ayudar a Amazon a decidir cómo fijar el precio de un artículo, qué características copiar o si ingresar a un segmento de productos en función de su potencial de ingresos, según personas familiarizadas con la práctica, incluido un empleado actual y algunos ex empleados que participaron en él. En un caso, los empleados de Amazon accedieron a documentos y datos sobre un superventas organizador de baúles de automóviles vendido por un proveedor externo. La información incluía las ventas totales, cuánto pagaba el vendedor a Amazon por marketing y envío, y cuánto ganaba Amazon en cada venta. El brazo de etiqueta privada de Amazon luego presentó sus propios organizadores de baúles. "Al igual que otros minoristas, analizamos los datos de ventas y tiendas para proporcionar a nuestros clientes la mejor experiencia posible", dijo Amazon en un comunicado por escrito. "Sin embargo, prohibimos estrictamente a nuestros empleados el uso de datos no públicos específicos del vendedor para determinar qué productos de marca privada lanzar". Amazon dijo que los empleados que usan dichos datos para informar las decisiones de marca privada de la manera que describió el Journal violarían sus políticas, y que la compañía ha iniciado una investigación interna. Nate Sutton, un abogado general asociado de Amazon, le dijo al Congreso en julio: "No usamos los datos individuales del vendedor directamente para competir" con las empresas en la plataforma de la compañía. Es una estrategia comercial común para las cadenas de supermercados, las farmacias y otros minoristas fabricar y vender sus propios productos para competir con las marcas. Tales artículos de etiqueta privada generalmente ofrecen a los minoristas mayores márgenes de beneficio que las marcas conocidas o los artículos al por mayor. Si bien todos los minoristas con sus propias marcas usan datos en cierta medida para informar sus decisiones de producto, tienen mucho menos a su disposición que Amazon, según los ejecutivos de las empresas de marca privada, dado el enorme mercado de terceros de Amazon. La pandemia de coronavirus ha permitido a Amazon posicionarse como un recurso nacional capaz de entregar bienes necesarios a los estadounidenses que se refugian en el lugar, obteniendo buena voluntad en Washington. Sin embargo, la compañía continúa enfrentando consultas regulatorias sobre sus prácticas anteriores a la crisis.
El año pasado, el principal agente antimonopolio de la Unión Europea dijo que estaba investigando si Amazon está abusando de su doble papel como vendedor de sus propios productos y operador del mercado y si la compañía está obteniendo una ventaja competitiva a partir de los datos que recopila sobre vendedores externos. . El Departamento de Justicia, la Comisión Federal de Comercio y el Congreso también están investigando a grandes empresas de tecnología, incluida Amazon, sobre asuntos antimonopolio. Amazon enfrenta un escrutinio sobre si usa injustamente su tamaño y plataforma contra competidores y otros vendedores en su sitio. Amazon discute que abusa de su poder y tamaño, y señala que representa una pequeña proporción de las ventas minoristas generales de los EE. UU., Y que el uso de marcas de marca privada es común en el comercio minorista. Amazon ha dicho que tiene restricciones para evitar que sus ejecutivos de marca privada accedan a datos de vendedores específicos en su Marketplace, donde millones de empresas de todo el mundo ofrecen sus productos. En entrevistas, ex empleados y uno actual dijeron que esas reglas no se aplicaron de manera uniforme. Los empleados encontraron formas de evitarlos, según algunos ex empleados, quienes dijeron que usar tales datos era una práctica común que se discutió abiertamente en las reuniones a las que asistieron. "Sabíamos que no deberíamos", dijo un ex empleado que accedió a los datos y describió un patrón de uso para lanzar y beneficiar los productos de Amazon. "Pero al mismo tiempo, estamos fabricando productos de la marca Amazon y queremos que se vendan".
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