La ciudad en el centro de la crisis del coronavirus ha prohibido el consumo de animales salvajes y a los granjeros chinos se les ofrece dinero en efectivo para dejar de criar animales exóticos. Ambas medidas se producen en medio de una creciente presión para que China tome medidas enérgicas contra el comercio ilegal de vida silvestre, atribuido por muchos por la pandemia que ha matado a más de 320,000 personas.
La administración local en Wuhan, la ciudad de aproximadamente 11 millones de personas en la provincia central china de Hubei, donde se registraron por primera vez los casos del nuevo coronavirus a fines del año pasado, anunció el miércoles que se prohibió oficialmente el consumo de todos los animales salvajes.
La ciudad también prohibió prácticamente toda caza de animales salvajes dentro de sus límites, declarando a Wuhan "un santuario de vida silvestre", con la excepción de la caza autorizada por el gobierno por "investigación científica, regulación de la población, monitoreo de enfermedades epidémicas y otras circunstancias especiales".
Wuhan también impuso nuevos controles estrictos sobre la cría de todos los animales salvajes, dejando en claro que ninguno podría ser criado como alimento. Funcionarios de la ciudad dijeron que la administración local tomaría parte en el esquema nacional más amplio para comprar criadores de animales salvajes.
El plan nacional es la primera vez que las autoridades chinas se comprometen a comprar criadores en un intento por frenar la cría de animales exóticos, dicen activistas de los derechos de los animales. China ya había prohibido la venta de animales salvajes como alimento a medida que el coronavirus se extendió por todo el mundo, citando el riesgo de propagación de enfermedades a los humanos, pero el comercio sigue siendo legal para otros fines, incluida la investigación y la medicina tradicional. Se cree ampliamente que el coronavirus que causa COVID-19 pasó de murciélagos a personas, posiblemente a través de otra especie, antes de propagarse por todo el mundo.
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