El Ministro de Inmigración, Marc Miller, denunció que un «número creciente» de estudiantes internacionales solicitan asilo para permanecer en Canadá tras haber sido autorizados a entrar con visado de estudiante, y lo calificó de «tendencia alarmante».
En una entrevista concedida a la Mercedes Stephenson, del programa The West Block, Miller dijo que esos solicitantes utilizan el programa de estudiantes internacionales como una «puerta trasera de entrada en Canadá», a menudo para reducir sus tasas de matrícula, y que las universidades y colegios deben mejorar sus prácticas de selección y control para eliminar a los malos actores.
Afirmó que su departamento está estudiando la cuestión y sugirió que se están estudiando nuevas reformas del programa.
Miller hizo estos comentarios después de que Stephenson le preguntara si Muhammad Shahzeb Khan -un paquistaní detenido este mes en Quebec cuando presuntamente planeaba un atentado terrorista contra judíos en Nueva York- había solicitado asilo tras entrar en Canadá con un visado de estudiante en 2023.
Cuando le preguntaron cuántos estudiantes internacionales en total han solicitado asilo, Miller respondió «hay un número creciente y es francamente bastante alarmante dado el volumen de personas que vienen a este país, en teoría, con la capacidad financiera adecuada para vivir y pagar sus tasas de matrícula, que son cuatro veces lo que pagan los canadienses», dijo el ministro.
«Vemos que ocurre a menudo durante el primer año de estancia... a menudo por razones menos válidas que otras, sobre todo para bajar el precio de la matrícula a tasas canadienses. Hay algo de oportunismo que se está utilizando y explotando ahí».
Según Statistics Canada, mientras que los estudiantes canadienses postgrado pagan de media entre 7.300 y 7.600 dólares anuales en concepto de tasas académicas, los estudiantes internacionales de postgrado pagaron más de 23.000 dólares el año pasado. En el caso de los estudiantes universitarios internacionales, la cifra anual supera los 40.000 dólares.
El gobierno anunció la semana pasada que reducirá aún más el número de permisos para estudiantes internacionales que Canadá concederá el año que viene, en torno a un 10%, tras limitar los niveles un 35% por debajo de los anteriores.
Las universidades han declarado que la matriculación de estudiantes internacionales ha descendido un 45% este año, «mucho más» de lo que pretendían los topes de Ottawa.
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