Funcionarios de Air Canada, WestJet y Sunwing comparecieron el jueves en la Cámara de los Comunes de Transporte, Infraestructura y Comunidades para testificar sobre el caos que dejó a muchos canadienses luchando por volver a encarrilar sus planes de viaje.
“Nuestros esfuerzos de preparación comenzaron a principios del otoño para la temporada alta de este invierno, celebrando reuniones semanales, rastreando nuestra preparación hacia el pico. Lo que no pudimos haber previsto en esta preparación fue la escala compuesta de los eventos meteorológicos que encontramos en nuestro sistema entre el 18 y el 24 de diciembre”, dijo Scott Wilson, vicepresidente de operaciones de vuelo de WestJet.
“En mis 22 años en WestJet, esta fue la interrupción inducida por el clima más importante que he experimentado. Las compañías aéreas canadienses tienen una de las experiencias más significativas en climas fríos y operaciones invernales. La madre naturaleza, sin embargo, siempre tiene la capacidad de mostrarnos dónde están nuestros límites”.
Los pasajeros más afectados por las interrupciones en los viajes de la temporada navideña fueron los de Sunwings Airlines, su presidente, Len Conrrado, compareció hoy ante el comité del parlamento para dar la cara:
A estos retos se le sumaron problemas de infraestructura en los aeropuertos, como fallas en el sistema de funcionamiento de la correa de equipaje en el Toronto Pearson y la escasez de sal para derretir hielo en Vancouver. También quiero explicar que nuestro modelo no funciona igual que otras aerolíneas, el 95% de nuestros clientes compran sus vuelos como parte de paquetes vacacionales atados a su estadía y nuestra temporada alta es en invierno, lo que coincidió con la tormenta. Contrario a otras aerolíneas no tenemos la flexibilidad de ajustar nuestros horarios y los itinerarios de los pasajeros, porque siempre tenemos pasajeros en nuestros destinos del sur esperando con un tiempo muy ajustado para regresar a Canadá. Dicho esto, sabemos que pudimos haberlo hecho mejor, incluso cuando se trate de un solo cliente afectado lo consideramos un fracaso. queremos asegurarle al comité y a los canadienses que estamos comprometidos con brindar el servicio de calidad que se espera de nosotros.
Solo la aerolínea Sunwing ha recibido más de 7 mil reclamaciones tras los viajes de navidad.
La reunión del jueves es la primera de lo que se espera sea una serie de audiencias que el comité de transporte llevará a cabo sobre el caos festivo. Los parlamentarios del comité están investigando los largos retrasos en los viajes y el trato de miles de pasajeros aéreos y ferroviarios que enfrentaron cancelaciones y viajes reprogramados.
Aunque las tormentas severas en todo el país fueron un factor importante, el comité está investigando cómo las industrias aérea y ferroviaria podrían prepararse mejor para el empeoramiento de las condiciones invernales y mejorar sus servicios de relaciones con los clientes, y si el gobierno está protegiendo adecuadamente a los viajeros que enfrentan interrupciones en sus planes.
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