Una cepa de la gripe aviar se está adaptando para infectar a los mamíferos, lo que genera preocupaciones de que eventualmente podría saltar a la población humana, y un veterinario dice que existe la posibilidad de que pueda provocar otra pandemia.
La cepa de infección, llamada H5N1, se conoce como una forma "altamente patógena" del virus A de la influenza aviar y se propaga más fácilmente entre las aves. Las infecciones humanas conocidas actuales solo han sido el resultado del contacto directo con aves infectadas, según un informe del Instituto para el Progreso, un grupo de expertos con sede en D.C.
"Ya ha infectado aves en todo Canadá, todas las provincias de Canadá han informado casos de esta cepa particular de gripe aviar", dijo el Dr. Shayan Sharif, profesor de la Universidad de Guelph y decano asociado de la Facultad de Veterinaria de Ontario de la escuela.
Según los datos recopilados por la Agencia Canadiense de Inspección de Alimentos junto con Cambio Climático y Medio Ambiente de Canadá y la Cooperativa Canadiense de Salud de la Vida Silvestre, hay 1.730 casos confirmados y sospechosos de gripe aviar en general en Canadá hasta el 15 de febrero. La mayoría de los casos están en Quebec (359), Alberta (268) y Saskatchewan (246).
Actualmente, hay una cuarentena en curso de varias granjas en Fraser Valley, B.C. debido al H5N1. En Quebec, miles de aves enfermas fueron sacrificadas en el verano de 2022.
En Canadá, la Agencia Canadiense de Inspección de Alimentos responde a los brotes participando en la "destrucción humanitaria" de animales infectados y expuestos, vigilancia y seguimiento, implementación de cuarentena y controles de movimiento de animales, prácticas de descontaminación y zonificación para indicar áreas infectadas y libres de enfermedades.
Según la Organización Mundial de la Salud, desde 2003 se han registrado 240 casos de gripe aviar en humanos, de los cuales 135 fueron mortales.
Pero Sharif dijo que la probabilidad de que la enfermedad se propague entre los humanos es baja porque, si bien la enfermedad saltó de animales a humanos, esas personas se convirtieron en "huéspedes terminales" que no pudieron transmitirla a otros.
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